Hold fra 27 lande med mere end 2.200 reddere og 140 eftersøgningshunde arbejder på at lokalisere mennesker, der er fanget under murbrokkerne efter jordskælvene i Venezuela i sidste uge, med koordineringsstøtte fra FN.
“I en tid, hvor vi altid fokuserer på de dårlige ting, der sker i verden, ser vi her en solidaritetsgestus fra rundt alle verdenshjørner til støtte for venezuelanerne”, sagde FNs humanitære koordinator i Venezuela, Gianluca Rampolla.
50.000 mennesker er fortsat savnet i Venezuela efter jordskælvene i sidste uge. De to jordskælv, der målte 7,2 og 7,5 på Richter-skalaen, resulterede i mindst 2.295 døde og 11,267 sårede ifølge de seneste officielle tal. Myndighederne er stadig i færd med at vurdere skaderne, og efterskælv fastholder usikkerheden i de berørte områder.
Omkring 680.000 børn er blandt de 1,8 millioner mennesker, der har behov for nødhjælp efter de jordskælv, der ramte Venezuela den 24. juni, ifølge rapporter fra FNs Børnefond (UNICEF).
Skader på hospitaler, skoler og vandsystemer forværrer situationen for de berørte familier, hvoraf mange fortsat er fordrevne. Næsten syv millioner venezuelanere kan blive berørt.
Selvom redningsoperationerne fortsætter, anslås det i en foreløbig satellitvurdering fra FNs udviklingsprogram (UNDP), at jordskælvene forårsagede direkte fysiske skader for omkring 6,7 milliarder amerikanske dollars, hvilket svarer til cirka seks procent af landets bruttonationalprodukt.
En nødsituation for børn
UNICEFs nye skøn afspejler en krise, der rækker langt ud over sammenstyrtede bygninger. For hundredtusindvis af børn har jordskælvene bragt adgangen til sundhedspleje, sikkert vand, beskyttelse og uddannelse i fare.
“Hospitaler er overbelastede, tusindvis af børn mangler stabil adgang til rent vand, og mange skoler er blevet beskadiget”, sagde Manuel Rodríguez Pumarol, UNICEFs repræsentant i Venezuela.
I hovedstadsdistriktet tyder foreløbige oplysninger på, at 432 skoler er skadet, hvilket er mere end en tredjedel af det samlede antal. Nogle af de skoler, der stadig er sikre, anvendes som midlertidige opholdssteder for fordrevne familier.
UNICEF har mobiliseret yderligere personale og forsyninger for at nå ud til cirka 650.000 mennesker, herunder 234.000 børn, med støtte til sundhed, ernæring, vand og sanitet, beskyttelse af børn og uddannelse.
I fredags ankom organisationens første nødhjælpsfly til landet med 20 ton medicinske forsyninger og udstyr til vand og sanitet. Tirsdag ankom yderligere en forsendelse fra UNICEFs globale forsyningslager i København med 47 ton humanitært udstyr. Over en periode på tre måneder forventes forsendelserne at hjælpe mere end 100.000 børn og familier, der er påvirket af katastrofen.
Hospitaler presset til grænsen
Jordskælvene har forværret presset på sundhedssystemet. I La Guaira har FN oprettet tre felthospitaler med intensivafdelinger, behandlingsrum og traumeafdelinger med henblik på at udvide adgangen til lægehjælp i de berørte nærområder. WHO støtter også de venezuelanske myndigheder i evaluering af hospitalernes tilstand, koordinering af akutte lægehold og forsendelse af lægemidler, traumeudstyr, vand- og sanitetsforsyninger og andre grundlæggende fornødenheder.
Vurderingerne peger også på et presserende behov for psykisk sundhedshjælp og psykosocial støtte til berørte, sundhedspersonale og førstehjælpere samt familier, der søger efter forsvundne personer.
Jordskælvene forværrer udfordringer
Verdensfødevareprogrammet (WFP) er til stede i Venezuela og bidrager med logistik, fødevarer og anden bistand, som led i den bredere hjælpeindsats.
“Vi er omgivet af ødelæggelser”, udtaler WFPs regionale chef, Stephanie Hochstetter, i Venezuela fra det jordskælvsramte La Guaira, der ligger omkring 40 minutter nord for hovedstaden Caracas. “Der er tusindvis af sårede mennesker og hundredvis af bygninger, der er ødelagt eller alvorligt beskadiget,” tilføjer hun: “Der vil være et stort behov for mad.”
WFP-teamet forbereder den humanitære indsats med kapacitet til at øge fødevare- og logistikstøtten efter behov: “Med mere end 3.000 ton fødevarer i landet har vi forsyninger til at brødføde mere end 10.000 familier i to måneder.”
Jordskælvene forværrer situationen i et land, der i forvejen er ramt af flere overlappende udfordringer. Tilstrækkelig adgang til mad er fortsat en stor bekymring for 80 % af befolkningen.
Men behovene er enorme i et land, der står over for en lang række udfordringer – fra verdens højeste fødevareinflation på over 500 % om året til en række vejrkatastrofer i det seneste år, der har bidraget til at øge priserne og sulten. Jordskælvenes indvirkning på beskæftigelse, infrastruktur og forsyningskæder forventes at skubbe adgangen til fødevarer uden for rækkevidde for de mest sårbare – alt imens landet forbereder sig på virkningerne af El Niño i de kommende måneder.
Her kan du gennem UNICEF donere til Venezuelas jordskælvsindsats.