Verdenssundhedsorganisationen (WHO) beder både forskere og journalister om at være forsigtige med at sprede udokumenterede påstande om, at tobak eller nikotin kan reducere risikoen for COVID-19. ”Indtil videre har vi ikke nok oplysninger til at sige, at tobak og nikotin kan yde et positivt bidrag til forebyggelse eller behandling af COVID-19” sagde WHO i en erklæring.
Det påpeger, at tobak dræber mere end 8 millioner mennesker globalt hvert år. Mere end 7 millioner af disse dødsfald skyldes direkte tobaksbrug, og omkring 1,2 millioner skyldes, at ikke-rygere udsættes for brugte røg.
Verdenssundhedsorganisationerne er også bekymrede over, at tobaksrygning er en kendt risikofaktor for mange luftvejsinfektioner og øger sværhedsgraden af luftvejssygdomme. En gennemgang af undersøgelser foretaget af eksperter inden for folkesundhed, der blev indkaldt af WHO den 29. april 2020, fandt, at rygere er mere tilbøjelige til at udvikle alvorlig sygdom med COVID-19 sammenlignet med ikke-rygere.
COVID-19 er en infektiøs sygdom, der primært angriber lungerne. Rygning forringer lungefunktionen, hvilket gør det sværere for kroppen at bekæmpe coronavirus og andre sygdomme. Tobak er også en vigtig risikofaktor for ikke-overførbare sygdomme som hjerte-kar-sygdom, kræft, luftvejssygdom og diabetes, hvilket sætter mennesker med disse tilstande højere risiko for at udvikle alvorlig sygdom, når de er berørt af COVID-19. Tilgængelig forskning antyder, at rygere har en højere risiko for at udvikle alvorlig sygdom og død.
”WHO evaluerer konstant ny forskning, herunder forskning, der undersøger forbindelsen mellem tobaksbrug, nikotinbrug og COVID-19” står det i erklæringen.
WHO anbefaler, at rygere tager øjeblikkelige skridt for at stoppe ved hjælp af velafprøvede metoder, som f.eks. Gratis afbrudslinjer, mobile tekstmeddelelsesprogrammer og nikotinudskiftningsterapier. Nikotinerstatningsterapier, såsom tyggegummi og plaster er designet til at hjælpe rygere med at stoppe tobak.
Inden for 20 minutter efter ophør, forhøjet hjerterytme og blodtryksfald. Efter 12 timer falder kulilteindholdet i blodbanen til det normale. Inden for 2-12 uger forbedres cirkulationen, og lungefunktionen stiger. Efter 1-9 måneder aftager hoste og åndenød.
WHO understreger vigtigheden af etisk godkendt, systematisk forskning af høj kvalitet, som vil bidrage til at fremme individuel og folkesundhed, idet det understreges, at promovering af ikke-dokumenterede interventioner kan have en negativ effekt på sundheden.
