Die Leiterin des UN-Kinderhilfswerks UNICEF, Catherine Russsell, hat davor gewarnt, dass ohne sauberes Wasser „viele weitere Kinder“ in Gaza bald an Krankheiten sterben werden.
„Der Zugang zu sauberem Wasser in ausreichender Menge ist eine Frage von Leben und Tod. Kinder in Gaza haben kaum einen Tropfen zu trinken“, sagte Russell. „Die Kinder und ihre Familien müssen Wasser aus unsicheren Quellen nutzen, die stark versalzen oder verschmutzt sind. Ohne sicheres Wasser werden in den kommenden Tagen noch viel mehr Kinder an Entbehrungen und Krankheiten sterben.“
Die humanitäre Warnung erfolgte, nachdem Gaza als Reaktion auf die Terroranschläge der Hamas im Süden Israels, bei denen rund 1.200 Menschen getötet und mehr als 240 als Geiseln genommen wurden, mehr als zehn Wochen lang nahezu ununterbrochen bombardiert wurde.
Mehr als 1,4 Millionen entwurzelte Bewohner des Gazastreifens haben Schutz in oder in der Nähe von Einrichtungen des UN-Flüchtlingshilfswerks UNRWA gesucht, um den Bombardierungen zu entgehen, die die Wasserproduktion, -aufbereitung und -verteilung im Gazastreifen stark beeinträchtigt haben.
Überlebensmodus
UNICEF erklärte jedoch, dass die kürzlich vertriebenen Kinder im südlichen Rafah-Gouvernement nur 1,5 bis zwei Liter Wasser pro Tag haben und dass die Wasserversorgung „am Rande des Zusammenbruchs“ sei.
„Das geschätzte Minimum für das Überleben liegt bei drei Litern pro Tag“, so die UN-Organisation in einer Erklärung.
So alarmierend der Trinkwassermangel auch ist, „Hunderttausende“ von Vertriebenen – die Hälfte davon Kinder – benötigen weiterhin „dringend“ Nahrungsmittel, Unterkünfte, Medikamente und Schutz, betonte UNICEF.
Mindestens 50 Prozent der WASH-Einrichtungen – also der grundlegenden Wasser- und Sanitärversorgung – wurden im Gazastreifen beschädigt oder zerstört. UNICEF warnte, dass die Auswirkungen dieser Situation auf Kinder besonders besorgniserregend seien, da sie anfälliger für Durchfall, Krankheiten und Mangelernährung seien.
„Bereits jetzt haben die Behörden fast das 20-fache des monatlichen Durchschnitts an gemeldeten Durchfallerkrankungen bei Kindern unter fünf Jahren registriert, zusätzlich zu einem Anstieg der Fälle von Krätze, Läusen, Windpocken, Hautausschlägen und mehr als 160.000 Fällen von akuten Atemwegsinfektionen“, berichtete UNICEF.
Hilfsbemühungen
Seit Beginn der Krise haben UNICEF und seine Partner Treibstoff für den Betrieb von Brunnen, Entsalzungsanlagen, Wassertransporte, Abfall- und Abwasserentsorgung sowie Wasser in Flaschen und Wasserbehälter für mehr als 1,3 Millionen Menschen bereitgestellt.
Mehr als 45.000 Kanister wurden verteilt, ebenso wie mindestens 130.000 Hygienekits für Familien, einschließlich Gesundheits- und Hygieneprodukten für die Menstruation und Hunderttausende von Seifenstücken.
Die UN-Agentur wies darauf hin, dass Generatoren für den Betrieb von Wasser- und Sanitäranlagen sowie Kunststoffrohre für die Reparatur defekter Leitungen benötigt werden. Diese werden jedoch aufgrund von „Zugangsbeschränkungen“ weiterhin nicht in den Gazastreifen gelangen können.
