Maailman johtajat päättivät kestävän kehityksen tavoitteista (eng. Sustainable Development Goals, SDGs) kestävän kehityksen huippukokouksessa New Yorkissa 25.–27.9.2015. Kestävän kehityksen tavoitteet korvaavat vuonna 2000 asetetut YK:n vuosituhattavoitteet, ja ne ohjaavat YK:n jäsenmaiden toimintaa vuoteen 2030 saakka.
Kestävän kehityksen tavoitteet jakautuvat 17 päätavoitteeseen, joilla on yhteensä 169 alatavoitetta. Monet tavoitteista ovat jatkoa vuosituhattavoitteille, kun taas osa on täysin uusia.
Tavoitteiden päämääränä on tehdä maailmasta parempi paikka meille kaikille, jättämättä ketään kehityksen ulkopuolelle. Tämä on mahdollista, jos huomioimme niin ympäristön, ihmiset, ihmisoikeudet kuin talouden.
Kestävän kehityksen tavoitteet linkittyvät toisiinsa ja tukevat toinen toistaan. Yhtä tavoitetta ei siis voi saavuttaa ilman toista.
Lisäksi kestävän kehityksen tavoitteet ovat universaaleja. Ne koskevat siis meitä kaikkia: valtioita, yrityksiä, järjestöjä – sinua ja minua. Tavoitteet eivät myöskään keskity pelkästään köyhien maiden olojen parantamiseen, vaan ne velvoittavat kaikkia YK:n jäsenmaita.