Noin 2 miljoonaa merenkävijää työskentelee merillä haastavissa olosuhteissa. Heidän työnsä vaatii myös paljon uhrauksia perhe-elämässä. Kansainvälisenä merenkulkijoiden päivänä 25. kesäkuuta tuodaan esille merenkulkijoiden työolosuhteet, sekä heidän merkityksensä maailmankaupalle – ja taloudelle.
Arviolta 90% maailmankaupasta kulkee meri- tai jokiliikenteen kautta. Merenkulkijat ovat täten välttämättömiä kansainväliselle kaupalle ja kansainväliselle talousjärjestelmälle.
Joillakin alueilla merimiehenä olemiseen liittyy merkittäviä riskejä. Piratismin riski ja sen vaarat ovat suuria monilla alueilla, kuten Adeninlahdella Somalian edustalla.
Merenkulkijoiden oikeudet
Vuonna 2006 Kansainvälinen työjärjestö (ILO) yhdisti yli 60 merenkulkusopimusta uudeksi merenkulkijoiden työ- ja elinoloja koskevaksi sopimukseksi. Päämäärä oli sisältää kaikki tärkeät näkökohdat työ- ja elinoloista, sekä samalla vahvistaa maailman merenkulkijoiden oikeuksia.
Yleissopimus on kattavin merenkulkijoille koskaan tehty kansainvälinen sopimus.
Koronan vaikutus
Pandemian aikana asetetut matkarajoitukset ovat vaikuttaneet merkittävästi merenkulkijoihin. Tammikuusta 2021 alkaen arvioidaan noin 400 000 merenkulkijan joutuneen jäämään kaupallisiin aluksiin sopimuksensa päättymisen jälkeen. Heitä ei ole voitu täten palauttaa kotimaahan.
Merenkulkijat ovat siis olleet sekä maailmanlaajuisen toiminnan eturintamassa että vaikeissa työolosuhteissa pandemian aikana. Heidän työhönsä liittyy epävarmuutta ja vaikeuksia satamaan pääsyn, jälleenhankinnan, miehistön vaihtamisen ja kotiuttamisen suhteen.
Reilumpi tulevaisuus
Vuoden 2020 merenkulkijoiden päivän kampanja keskittikin viestinsä kehottamaan hallituksia tunnustamaan merenkulkijat avaintyöntekijöiksi. Kampanja myös kannusti valtioita löyhentämään matkustamisrajoituksiaan merenkulkijoiden miehistönvaihdosten helpottamiseksi.
Merenkulkijoiden päivän 2021 kampanja kannustaa edelleen hallituksia tukemaan merenkulkijoita pandemian keskellä. Lisäksi se laajentaa viestiään ja kannustaa keskittymään merenkulkijoiden oikeudenmukaiseen tulevaisuuteen.
Kampanjan aikana keskustellaan merenkulkijoiden kannalta pandemian jälkeen edelleen merkityksellisistä asioista, kuten merenkulkijoiden oikeudenmukaisesta kohtelusta, työoloista, koulutuksesta ja turvallisuudesta. Kaikki edellä mainitut seikat ovat ILO:n vuoden 2006 merityötä koskevan yleissopimuksen mukaisia.
Katso IMO:n pääsihteeri Kitack Limin viesti merenkulkijoiden päivästä: