Kuningas Kaarle Kustaa XVI kehotti Tukholmassa pidettävän Stockholm+40-konferenssin avajaispuheessaan osallistujia kääntämään ongelmat mahdollisuuksiksi.
”Meidän on oltava riittävän fiksuja, jotta voimme kääntää ongelmat mahdollisuuksiksi”, hän totesi ja korosti nuoremman sukupolven merkitystä näissä pyrkimyksissä.
Ruotsin hallituksen järjestämä kansainvälinen kestävän kehityksen konferenssi Stockholm+40 haluaa kunnioittaa 40 vuoden takaista vuoden 1972 Tukholman konferenssia, joka kuningas Kaarle Kustaan mukaan ”toi globaalit ympäristölliset ja kestävän kehityksen ongelmat poliittiselle agendalle.”
Kolmipäiväinen Stockholm+40-konferenssi tuo yhteen tieteen tekijöitä, asiantuntijoita ja ministereitä yli 60 maasta, ja se on viimeinen epävirallinen ministerien tapaaminen ennen suurta YK:n kestävän kehityksen konferenssia Brasiliassa kesäkuussa.
Rio de Janeiron Rio+20-konferenssi on jatkoa merkittävälle vuoden 1992 maapallon huippukokoukselle, joka herätti maailmanlaajuisen ympäristöliikkeen ja teki tietä hiilipäästöjä hillitsevälle Kioton sopimukselle.
YK:n alipääsihteeri Sha Zukang, joka on myös Rio+20:n pääsihteeri, huomioi puheessaan, että vuoden 1972 konferenssista lähtien maailman väkimäärä on kaksinkertaistunut ja maailmantalous kolminkertaistunut, mutta puolet maapallon metsistä on kadonnut, pohjavesivaroja on kulutettu loppuun ja luonnon monimuotoisuus on heikentynyt.
”Emme elä tällä hetkellä vain yhdellä vaan useammalla lainatulla planeetalla ja lainatussa ajassa.”
Sha totesi lehdistötilaisuudessa Tukholmassa, että maiden yritykset kunnioittaa sovittuja ympäristösitoumuksia pitäisi mitata suorituskyvyn arvioinnilla, joka pitäisi luoda Rion konferenssissa:
”Tarvitsemme vastuuvelvollisuutta, jonkinlaista arviointia”, hän totesi korostaen, että tällainen tarkastelu voisi lisätä ”ystävällistä painetta” niitä maita kohtaan, jotka ovat lupauksiaan jäljessä koskien vihreää taloutta.
Puhujien joukossa on mm. Kiinan pääministeri Wen Jiabao, joka puhuu konferenssissa huomenna 25. huhtikuuta.
Konferenssissa järjestetään myös epätavallinen muotinäytös, joka koostuu ensimmäistä kertaa maailmassa täysin kierrätettävistä vaatteista. Suunnittelijana on Matilda Wendelboe. Vaatteet on valmistettu Cradle to Cradle -sertifioiduista materiaaleista, jotka voidaan kompostoida tai kierrättää.