619.000 mennesker dør årligt af malaria. Over 95% af alle malariatilfælde og dødsfald som følge af sygdommen forekommer i Afrika. Malaria forhindrer økonomiske vækst og udvikling og fastholder mennesker i fattigdom. Den 25. april er International Malariadag.
Der blev registreret 247 millioner nye tilfælde af malaria i 2021.
Ólafur Halldórsson har fået malaria fire gange i løbet af kun et år. Islændingen, der de seneste fem år har drevet et børnehjem i Kenya, fortæller, at den første gang var værst. “Jeg blev bragt til et lokalt hospital og behandlet. Jeg var bevidstløs i en uge og led af forfærdelige bivirkninger og var stort set blind og døv, da jeg vågnede op.”
Han blev overført til et mere sofistikeret hospital i en forfærdelig tilstand og overlevede.
“Siden da har jeg fået malaria tre gange yderligere, men jeg kender symptomerne, og jeg har medicin på lager. Man behøver kun tre piller, og så er man rask”, siger Halldórsson.
“Det er så trist, at denne sygdom dræber folk i hundredtusindvis, fordi den let kan helbredes. Og desværre er mange af dem, der dør, børn.”
Børn under 5 år tegnede sig for ca. 80% af alle malariadødsfald i WHO’s afrikanske arbejdsområder.
Et af verdensmålene
Bekæmpelse af malaria er et af de globale verdensmål (engelsk: SDG). Målet er at reducere dødeligheden med mindst 90% inden 2030, at udrydde malaria i mindst 35 lande inden 2030 og at forhindre, at malaria igen rammer lande, der ellers er blevet malariafri.
Virkningerne af malaria mærkes ikke kun i form af menneskelige lidelser og dødsfald, men også i form af de betydelige økonomiske omkostninger og byrder – for både familier, husholdninger og nationale økonomier.
Ifølge Earth Institute of the University of Colombia er “malaria og fattigdom tæt forbundet. Malaria er både en grundlæggende årsag til og en konsekvens af fattigdom og er derfor mest vanskelig for de fattigste lande og samfund i verden, som står over for en ond cirkel af fattigdom og dårligt helbred”.
Prisen er få dollars
“Den nødvendige medicin koster nogle få dollars eller euro, men det har de lokale ikke råd til”, forklarer Halldórsson.
“De er simpelthen for fattige, eller de bor i fjerntliggende områder, hvor der ikke findes hospitaler eller læger.”
Malaria er en livstruende sygdom, der spredes til mennesker af visse myggearter. Den findes især i tropiske lande. Den kan forebygges og helbredes.
Alligevel har malaria dog fortsat en ødelæggende indvirkning på menneskers sundhed rundt om i verden. Symptomerne kan være milde eller livstruende. Milde symptomer er feber, kraftige kulderystelser og hovedpine. Alvorlige symptomer omfatter træthed, psykisk forvirring, kramper og åndedrætsbesvær.
Spædbørn, børn under 5 år, gravide kvinder, rejsende og personer med hiv eller aids har større risiko for alvorlig infektion.
Malaria er en infektionssygdom og forårsages af protozo-parasitter. Når en inficeret myg stikker et menneske, kan den overføre parasitten fra sit spyt til personens blod.
Den Internationale Malariadag bliver i 2023 markeret under temaet “Tid til nul malaria: investering, innovation, implementering”.
Læs mere her fra WHO’s fact sheet.
Læs mere om vaccination af malaria her.
