OSLO/NAIROBI: 15. maj 2006 – Et nordisk land i klimaændringernes forreste række er blevet valgt af FNs Miljøprogram (UNEP) som værtsland for hovedfejringen af Verdens miljødag 2007.
En række begivenheder, der afspejler alt fra truslen fra global opvarmning til mennesker og dyreliv over hele verden, arrangeres i den nordnorske by Tromsø, såvel som i Oslo og en række andre norske byer i dagene omrking 5. juni næste år. 2007 markerer desuden Det internationale Polarår.
Med sin stærke kulturelle, historiske og videnskabelige bånd til Arktis og Antarktis er Tromsø det ideelle sted at fejre Verdens miljødag 2007. Byen kan prale af verdens nordligste universitet, at have tilknytning til verdensberømte opdagelsesrejsende som Amundsen og Nansen, samt at være centrum for det internationalt anerkendte Det Norske Polarinstitut.
Tromsø er også centrum for udviklingen af naturbaseret turisme og er dermed med til at understrege den væsentlige økonomiske værdi i sund og uberørt natur. Samt ikke at forglemme den smukke midnatssol om sommeren. Byen er placeret i den centrale del af den samiske kultur og er historisk uløseligt forbundet med det frosne Nords havressourcer.
UNEPs Viceeksekutivdirektør Shafqat Kakakhel udtaler: ”Polaregnene er blandt de smukkeste og mest uforglemmelige steder i verden. Men de er også naturens egne alarmsystemer mod menneskeskabte klimaændringer. Begge polaregne oplever en øget interesse fra turisme og fiskeindustrien, som gerne vil udnytte den overvældende mængde fisk. Alt dette byder på udfordringer såvel som trusler for den samiske befolkning og for resten af verden som sådan, som vil blive taget op på næste års Verdens miljødag,” tilføjer han.
Norges Miljøminister Helen Bjørnøy udtrykker stor glæde over valget af Norges som værtsby: ”Jeg er meget begejstret over, at FNs miljøprogram har givet os den fantastiske mulighed for at sætte fokus på de mange alvorlig trusler mod polaregnene. Dette inkluderer ikke mindst klimaændringer i norpolsområdet, som har stor betydning for det globale klima. Vi har valgt polarbyen Tromsø som hovedby for fejringen.”
Hun tilføjer, at den norske regering i samarbejde med UNEP vil have et spændende, tankevækkende og dynamisk program klart for Tromsø og de andre norske byer i dagene omkring 5. juni.
Verdens miljødag er blevet fejret hvert år siden 1972. Gennem årene har der været fokus på emner som syreregn, verdenshavene, vand og grønne byer.
