16. april 2013 – Hundredvis af nordlige maliere – mange af dem etniske tuaregere – har været tilbageholdt af den maliske hær siden den franske militærintervention, med formål at fordrive islamistiske grupper fra det nordlige Mali, begyndte i januar 2013. Mange af de tilbageholdte siger at de ikke har nogen idé om hvorfor de er blevet tilbageholdt og at de er blevet nægtet adgang til en advokat – andre har hævdet at være udsat for tortur.
To etniske tuareg-mænd, der blev arresteret i februar og angiveligt tortureret af maliske soldater, døde af deres kvæstelser i det centrale fængsel i hovedstaden Bamako, ifølge Human Rights Watch (HRW).
”Varetægtsfængslede fortalte at de var blevet slået og sparket, brændt, indsprøjtet med et ætsende middel og truet med at blive slået ihjel i hærens varetægt”, fortalte HRW Vestafrika-seniorforsker Corinne Dufka til IRIN nyhedsservice. ”Varetægtsfængslede blev kun vilkårligt afhørt og ofte tortureret imens. En mand beskrev hvordan han var blevet udsat for noget lig water-boarding, mens han blev holdt nede af menige soldater”.
Menneskerettighedsgrupper har opfordret gendarmeriet til at være til stede under alle større arrestationer af mistænkte, og til at tilvejebringe juridisk repræsentation til fangerne, ordentlige undersøgelser af deres anklager, og erstatning til dem der er blevet mishandlet og til familierne af dem der er døde under fængsling.
”Et klart militært hierarki for at sikre disciplinen af de menige er nødvendig. Vi mener ikke at misbruget er systematisk. Mange er også blevet arresteret uden at blive forulempet”, sagde Dufka.
FN’s sikkerhedsråd overvejer et udkast til en resolution der godkender oprettelsen af en FN-fredsbevarende styrke i Mali på 12.600 mand fra 1. juli. Den fredsbevarende styrke vil kunne bede om støtte fra franske tropper hvis nødvendigt, til at bekæmpe trusler fra oprørere og beskytte civile og stabilisere vigtige byer, især i det nordlige Mali.
