On jälleen aika muistuttaa YK:n merkityksestä maailmassa juhlistaaksemme YK:n 75. juhlavuotta! Tänään kiinnitämme huomiota siihen, kuinka YK rakentaa parempaa tulevaisuutta hävittämällä isorokon.
Isorokko on ensimmäinen ja tähän mennessä ainoa tauti, joka on onnistuttu hävittämään kokonaan maailmanlaajuisesti. Ennen taudin tuhoamista, isorokko piinasi ihmiskuntaa ainakin 3000 vuotta. Jo pelkästään 1900-luvulla se tappoi 300 miljoona ihmistä, mikä tarkoittaa neljää miljoonaa ihmistä vuosittain.
Maailman terveysjärjestön WHO:n 13 vuotta kestänyt kamppailu isorokkoa vastaan johti lopulta siihen, että isorokko julistettiin kadonneeksi maapallolta vuonna 1980. Taudin hävittäminen säästää vuosittain miljardeja dollareja terveyskuluissa.
Isorokkoa vastaan taisteltiin samankaltaisin keinoin kuin 2000-luvulla on taisteltu ebolaa ja COVID-19-pandemiaa vastaan. Näitä keinoja ovat taudin tarkkailu, tapausten tavoittaminen, kontaktien jäljittäminen ja isot viestintäkampanjat, joilla informoidaan ihmisiä.
Tänä vuonna toukokuun 8. päivä WHO juhlisti merkkipäivää, sillä isorokon hävittämisestä tuli kuluneeksi tasan 40 vuotta. Yhdistyneiden kansakuntien postihallinto UNPA ja WHO kehittivät yhteistyössä muistopostimerkin isorokon hävittämiselle. Postimerkillä halutaan muistuttaa miljoonien ihmisten yhdessä työskentelyn tärkeydestä, sillä kaikkien panos on ollut arvokas, niin maailmanjohtajien kuin kansainvälisten järjestöjen kuten myös maaseudun lääkärien ja terveydenalan ammattilaisten.