On jälleen aika muistuttaa YK:n merkityksestä maailmassa juhlistaaksemme YK:n 75. juhlavuotta! Tänään kiinnitämme huomiota siihen, kuinka YK on rakentanut parempaa tulevaisuutta edistämällä Etelä-Afrikan apartheidin lopettamista.
Yhdistyneillä kansakunnilla oli merkittävä rooli apartheid-järjestelmän lopettamisessa. Pitkien ponnistelujen jälkeen, 1994 kaikki etelä-afrikkalaiset saivat osallistua tasa-arvoisesti vaaleihin, mikä johti monirotuiseen hallitukseen.
Apartheidinä tunnettu järjestelmä tarkoitti Etelä-Afrikassa harjoitettua politiikkaa, jolla laillistettiin rotusyrjintä. Yhdistyneillä kansakunnilla oli perustamisestaan saakka tarkoituksena purkaa apartheid, ja vuonna 1946 Intian hallitus pyysikin, että ensimmäisessä yleiskokouksessa asialistalle otettaisiin intialaisten syrjintä Etelä-Afrikan unionissa.
YK kamppaili muun maailman kanssa apartheidiä vastaan monin tavoin. Se esimerkiksi toi julkisuuteen järjestelmän epäinhimillisyyden, laillisti kansallisen vastarinnan, toimi yhteistyössä hallitusten ja kansalaisjärjestöjen kanssa, asetti asevientikiellon ja öljyn vientikiellon sekä boikotoi apartheidiä kaikilla mahdollisilla osa-alueilla.