Keuhkokuume tappaa enemmän lapsia kuin mikään muu tartuntatauti. UNICEF:n mukaan se vie vuosittain yli 700 000 alle 5-vuotiaan lapsen hengen – noin 2 000 lasta päivässä, joista noin 190 000 on vastasyntyneitä. Lähes kaikki nämä kuolemat olisivat estettävissä.
Maailman keuhkokuumepäivää vietetään 12. marraskuuta lisätäkseen tietoisuutta tästä lasten suurimmasta tartuntatautien aiheuttamasta kuolinsyystä.
Keuhkokuume on akuutti hengitystieinfektio, jonka aiheuttavat useimmiten virukset tai bakteerit tai sienet. Se voi aiheuttaa lievän tai hengenvaarallisen sairauden kaikenikäisille. 
Keuhkot koostuvat pienistä ilmarakkuloista, alveoleista, jotka täyttyvät ilmalla, kun terve ihminen hengittää. Keuhkokuumeessa alveolit täyttyvät märkivällä nesteellä, mikä tekee hengittämisestä kivuliasta ja rajoittaa hapen saantia. Tartunta leviää yleensä suorassa kontaktissa sairastuneen kanssa.
Edistys keuhkokuumeen aiheuttamien alle viisivuotiaiden kuolemien vähentämisessä on ollut huomattavasti hitaampaa kuin muissa tartuntataudeissa. Vuodesta 2000 lähtien alle viisivuotiaiden keuhkokuumeeseen liittyvät kuolemat ovat vähentyneet 54 prosenttia, kun taas ripulin aiheuttamat kuolemat ovat vähentyneet 63 prosenttia ja ovat nyt lähes puolet keuhkokuumeen aiheuttamien kuolemien määrästä.
Syyt
Lapsuusiän keuhkokuumeen kuolleisuus liittyy vahvasti köyhyyteen liittyviin tekijöihin, kuten aliravitsemukseen, puhtaan juomaveden ja sanitaation puutteeseen, sisä- ja ulkoilman saasteisiin sekä riittämättömään terveydenhuoltoon.
Arvioiden mukaan vuoteen 2030 mennessä tarvitaan 18 miljoonaa terveydenhuollon työntekijää lisää, jotta keuhkokuume voitaisiin ehkäistä, diagnosoida ja hoitaa sekä saavuttaa kestävän kehityksen tavoite yleisestä terveydenhuollosta (SDG 3).
Noin puolet lasten keuhkokuumeen aiheuttamista kuolemista liittyy ilmansaasteisiin.
Ennaltaehkäisy
Kaikenikäiset ihmiset voivat vähentää keuhkokuumeriskiään seuraavilla tavoilla:
- Ota rokotteet:
Rokottaminen Hib-bakteeria, pneumokokkia, tuhkarokkoa, influenssaa ja hinkuyskää vastaan on tehokkain tapa ehkäistä keuhkokuumetta. - Pese kädet säännöllisesti:
Hyvä hygienia ja käsien pesu usein – erityisesti sairaita hoitaessa tai niistämisen jälkeen – estää bakteerien leviämistä. - Vähennä ympäristötekijöitä:
Vähennä sisäilman saastumista käyttämällä puhtaita liesiä ja lopeta tupakointi. - Pidä yllä terveellisiä elämäntapoja:
Syö ravitsevaa ruokaa, lepää riittävästi ja liiku säännöllisesti.
Lue lisää keuhkokuumeesta:
👉 Maailman terveysjärjestö WHO
👉 UNICEF