Rokotussuoja on yksi historiamme parhaita saavutuksia. Nykyään rokotteilla voidaan ennaltaehkäistä yli 20 hengenvaarallista tautia. Silti Maailman immunisaatioviikon aikana 24.-30.4. maailma odottaa vain yhtä rokotetta: koronavirusrokotetta.
Miljardien ihmisten elämät ovat kääntyneet ylösalaisin COVID-19-pandemian takia. Ihmiset toivovat paluuta normaaliin kamppaillessaan isolaation, sulkujen, sosiaalisen eristäytymisen ja kontaktien jäljittämisen kanssa.
Normaalius saavutetaan rokotteella. Tutkijat kaikkialla maailmassa kilpailevat kehittääkseen immuniteetin väestölle. Esimerkiksi helmikuussa Maailmanpankki ja norjalainen epidemioihin varautuva järjestö CEPI käynnistivät työryhmän rokotteen kehittämistä ja rahoittamista varten.
Mitään rokotetta ei ole kehitetty yhtä nopeasti kuin koronaviruksen vastaista rokotetta. 16. maaliskuuta kehitettiin jo ensimmäistä rokotetta ja 23. huhtikuuta testattiin potentiaalista Oxfordin yliopiston rokotetta ihmisillä.
Tähän mennessä on rokotteen kehittämiseen sijoitettu noin 30 miljoonaa dollaria. Toimiva rokote voi olla valmiina jo loppuvuoteen mennessä. Rokotteen valmistuttua sen saavat ensisijaisesti terveydenhoitoalan ammattilaiset ja riskiryhmät, ja vasta sitten muu väestö.
WHO varoittaa muiden vaarallisten tartuntatautien laiminlyömisestä
Yli 116 miljoonaa lasta eli 86% kaikista lapsista rokotetaan vuosittain. Tämä kuitenkin tarkoittaa sitä, että 13 miljoonaa lasta jää vuosittain ilman rokotuksia. Suurin osa heistä asuu konfliktien, köyhyyden ja epävakauden riivaamissa maissa. Heitä on vaikea tavoittaa normaaleina aikoina, ja vielä vaikeampi pandemian aikana.
Monissa paikoissa rokotuspalveluja on vähennetty tai jopa lopetettu. Rokotuspalvelujen vähentyessä myös riskit hengenvaarallisten tautien lisääntymisestä kasvaa, huolena on etenkin polion ja tuhkarokon leviäminen.
WHO varoittaa muiden vaarallisten tartuntatautien laiminlyömisestä COVID-19-pandemian aikana. Järjestö suosittelee fyysistä eristäytymistä, mikä myös tarkoittaa sitä, että rokotuspalveluja voidaan vähentää paikoissa, jossa rokotteilla ennaltaehkäisevistä taudeista ei ole vaaraa juuri nyt. Jos taudit alkavat kuitenkin leviämään, täytyy maiden valmistautua nopeaan rokotuspalvelujen järjestämiseen.
”Ihmisten mahdollisuus rokotuksiin on muovannut yhteiskuntiamme, ja on julkisen edun mukaista, että rokotuspalvelut säilytetään tehokkaina jopa vaikeina aikoina. Nyt jo ylirasittuneilla terveysjärjestelmillä ei ole kapasiteettia huolehtia myös suurista määristä rokotteilla ennaltaehkäisevistä tautitapauksista”, sanoi WHO:n Euroopan alueellinen johtaja Hans Kluge.