Kaksi ilmaisunvapauden asiantuntijaa sanoivat keskiviikkona lausunnossaan, että journalistien täytyy saada tehdä rauhassa työnsä myös Yhdysvalloissa, jossa toimittajat raportoivat rakenteellista rasismia ja poliisiväkivaltaa vastustavista mielenosoituksista.
Kyseiset asiantuntijat ovat YK:n erityisselvittelijä David Kaye ja hänen kollegansa Edison Lanza, joka työskentelee Amerikan valtioiden järjestössä. He tuomitsivat jyrkästi toimittajiin kohdistuvan voimankäytön. Toimittajat raportoivat tällä hetkellä Yhdysvaltoja ravistelleista mielenosoituksista, jotka alkoivat sen jälkeen, kun poliisi murhasi aseistamattoman mustaihoisen George Floydin Minneapolisissa.
”Olemme saaneet paljon raportteja, joissa kerrotaan, kuinka Yhdysvaltojen protesteista raportoiviin toimittajiin kohdistuu hyökkäyksiä, häiriköintiä, pidätyksiä ja vangitsemisia”, he toteavat lausunnossaan.
”Lainvalvonnalla on velvollisuus varmistaa, että toimittajat ovat turvassa, ja että kansalla on mahdollisuus etsiä ja löytää tietoa näistä yhteiskunnallisista liikkeistä.”
”Välttämätön vahtikoira” demokratioissa
Lausunnossa painotettiin median tärkeyttä demokratioissa, sillä media on ”välttämätön vahtikoira”. Asiantuntijat myös muistuttivat Yhdysvaltojen viranomaisia siitä, että toimittajille pitää antaa paras mahdollinen suojelu, jotta he voivat tehdä työnsä.
”Tämä tarkoittaa sekä velvollisuutta pidättäytyä toimittajiin kohdistuvasta voimankäytöstä tai uhkailusta sekä velvollisuutta suojella toimittajia muiden osapuolien väkivallalta”, asiantuntijat sanoivat.
”Se, että työtään tekeviä toimittajia vastaan hyökätään tappavalla tai voimakkaalla voimalla, on kielletty kansainvälisessä ihmisoikeuslaissa. Voimaa käyttäviä poliiseja täytyy pitää vastuussa ja ottaa heidät oikeudenmukaiseen kurinpitomenettelyyn.”
Johtajien vastuu
Lausunnossa otettiin myös kantaa viranomaisten rooliin: ”viranomaisten täytyisi tuomita journalisteihin kohdistuvat hyökkäykset ja varmistaa, että lehdistö voi tehdä työnsä.”
Kaye ja Lanza ovat myös jo aikaisemmin ottaneet kantaa Yhdysvaltojen Donald Trumpin kommentteihin. Huolestuttavana he pitävät etenkin Trumpin ”vuosia kestänyttä hyökkäystä” mediaa vastaan, joka vaalii vihan ja suvaitsemattomuuden ilmapiiriä.
Hälyttävänä asiantuntijat pitävät etenkin Trumpin kommentteja siitä, että media on ”amerikkalaisten vihollinen”, ”erittäin epärehellinen”, ”valeuutisia täynnä” ja että lehdistö ”väärentelee demokratiaa”.
”Olemme erittäin huolissamme siitä, kuinka Yhdysvaltojen poliisi militarisoidaan. Se estää oikeuden kokoontua rauhanomaisesti ja rajoittaa median mahdollisuuksia raportoida protesteista”, asiantuntijat lisäsivät.