6.12.2019 – Tuhkarokkokuolemien ja -infektioiden määrä vuonna 2019 arvioidaan ”ylittävän huomattavasti” viime vuoden määrän. Yli 142 000 ihmistä on kuollut tänä vuonna ehkäistävissä olevaan sairauteen, Maailman terveysjärjestö (World, Health Organization, WHO) sanoi torstaina.
YK:n terveysvirasto korosti varoituksessaan vaarallisen alhaisesta rokotustasosta ja suuresta levinneisyydestä useissa maissa. Tilanne on osaltaan sosiaalisessa mediassa levitettyjen väärien tietojen syytä. WHO toteaa, että jos rokotustason kattavuus on alle 95 %, se saattaa jo riittää taudin leviämiseen.
”Sosiaalisen median kanavilla levinnyt väärä tieto todella vaikuttaa vanhempien päätöksiin siitä, aikovatko he rokottaa lapsensa. Vaikutus on, että lapset saavat tuhkarokon ja osa heistä kuolee”, sanoo Kate O’Brien, joka työskentelee WHO:lla rokotusten ja biologisten lääkkeiden yksikön johtajana.
Samoan epidemia
WHO huomauttaa, että Tyynenmeren Samoan saarivaltiossa vain 31 prosentilla saaren ihmisistä on immuniteetti tuhkarokkoa vastaan, ja korosti yhden rokotevastaisen ryhmän sosiaalisen median viestinnän vaikutuksia.
Tilanne on johtanut laajaan terveyskriisiin: sairaalat ja klinikat ovat täynnä ja ne ponnistelevat, jotta kaikkein haavoittuvimmassa tilassa olevat ihmiset – alle viisi vuotiaat lapset – saavat hoitoa. Tämän lisäksi, sairaalat yrittävät samalla hoitaa kroonisia sairauksia, kuten diabetesta.
Yli 60 vauvaa ja pientä lasta on kuollut epidemian alkamisen jälkeen. Tapauksia on kirjattu yli 4 200, ja Samoa on käytänössä suljettuna kahden päivän ajan kun maassa alkaa kaksipäiväinen rokotuskampanja koko väestölle epidemian takia.
”Olemme kaikki tietoisia siitä, että tuhkarokon estämiseksi on olemassa turvallinen, tehokas, edullinen ja laajalti saatavissa oleva rokote. Se on ollut olemassa jo 50 vuotta. Sadat miljoonat ihmiset ovat saaneet rokotteen, ja tämä on todella kollektiivinen epäonnistuminen, että nämä epidemiat puhkeavat, ja tuhkarokkotapausten ja -kuolemien lukumäärän kasvu johtuu siitä, että ihmisiä ei rokoteta”, sanoo O’Brien.
Nykyisin keskimäärin globaalisti 86 % ihmisistä on tuhkarokon vastainen rokote – vuonna 2000, luku oli 73 prosenttia – toimenpide, jolla WHO pelasti yli 23 miljoonaa henkeä tuona aikana.
Vaikka tämä on merkittävä kansanterveysalan saavutus – ja syy siihen, miksi tuhkarokkokuolemat vähenivät vuosisadan vaihtuessa 535 000:sta 142 300:een viime vuonna, rokotteiden kattavuuden parantamisessa ei ole edistytty ”noin kymmenessä vuodessa”, O’Brien selitti.