Lapsiin kohdistuva seksuaalinen väkivalta on yleistä, systeemistä ja pahenevaa eri puolilla Kongon demokraattisessa tasavallassa (DRC), todetaan viime viikolla julkaistussa UNICEFin raportissa. Vaikka konflikti on merkittävä tekijä, raportti osoittaa tapausten lisääntyneen jyrkästi vuodesta 2022 lähtien jokaisessa maakunnassa.
Suojelu- ja sukupuolistuneen väkivallan palveluntarjoajien kokoamat valtakunnalliset tiedot osoittavat, että vuoden 2025 yhdeksän ensimmäisen kuukauden aikana kirjattiin yli 35 000 lapsiin kohdistunutta seksuaalisen väkivallan tapausta. Luvut viittaavat kriisiin, joka jatkaa eskaloitumistaan. Vuonna 2024 kirjattiin lähes 45 000 lapseen kohdistunutta tapausta, mikä vastasi lähes 40 prosenttia kaikista raportoiduista seksuaalisen väkivallan tapauksista – määrä on kolminkertainen vuoteen 2022 verrattuna.
Kuten raportista käy ilmi, suojelu- ja sukupuoliväkivallan palveluntarjoajien kokoamat valtakunnalliset tiedot osoittavat, että vuoden 2025 yhdeksän ensimmäisen kuukauden aikana kirjattiin yli 35 000 lapsiin kohdistunutta seksuaalisen väkivallan tapausta mikä viittaa kriisin jatkuvaan pahenemiseen. Vuonna 2024 kirjattiin lähes 45 000 lapseen kohdistunutta tapausta, mikä on lähes 40 prosenttia kaikista ilmoitetuista seksuaalisen väkivallan tapauksista – kolme kertaa enemmän kuin vuonna 2022.
Stigma ja pelko kostotoimista
Nämä luvut kertovat jatkuvasta ja laajalle levinneestä vahingosta. Todellinen uhrien määrä on todennäköisesti huomattavasti suurempi, sillä pelko, stigma, turvattomuus ja palvelujen rajallinen saatavuus estävät monia selviytyjiä raportoimasta rikoksista tai hakemasta apua.
Sosiaalityöntekijät kertovat äideistä, jotka kävelevät tuntikausia päästäkseen klinikalle tyttärien kanssa, jotka eivät enää pysty kävelemään väkivallan jälkeen. Perheet kertovat, että häpeän ja koston pelko estää heitä usein ilmoittamasta tapauksista, sanoi UNICEFin pääjohtaja Catherine Russell. Tällaisia tarinoita toistuu kaikissa maakunnissa, mikä paljastaa syvään juurtuneen kriisin, jota ajavat epävarmuus, eriarvoisuus ja heikot tukijärjestelmät.
Eri maakunnissa esiintyvät selkeät trendit paljastavat kriisin luonteen. Suurin osa tapauksista keskittyy Pohjois-Kivun, Etelä-Kivun ja Iturin alueille, joissa konfliktit, pakkomuutto ja heikentyneet suojelujärjestelmät lisäävät riskiä. Merkittävä määrä tapauksia on kuitenkin dokumentoitu myös Kinshasassa ja Kasai-alueella, joissa köyhyys, elintarviketurvan puute ja koulunkäynnin keskeyttäminen lisäävät tyttöjen alttiutta hyväksikäytölle ja varhaisille avioliitoille.
Ilmoitettujen tapausten määrä kasvaa jyrkästi
Teini-ikäiset tytöt ovat edelleen suurin ja kasvava uhrien ryhmä koko maassa. Myös pojat joutuvat seksuaalisen väkivallan uhreiksi, mutta heidän osuutensa ilmoitetuista tapauksista on edelleen huomattavasti aliedustettu. Vammaiset lapset ovat erityisen alttiita seksuaaliselle väkivallalle, sillä fyysiset, sosiaaliset ja viestinnälliset esteet lisäävät heidän haavoittuvuuttaan ja rajoittavat heidän mahdollisuuksiaan saada hoitoa ja oikeutta.
UNICEFin raportin lisäksi erilliset YK:n vahvistamat tiedot valaisevat trendejä konfliktialueilla. Ilmoitettujen tapausten määrä oli korkea jo vuosina 2022 ja 2023, ennen kuin se nousi vuonna 2024 edelleen lähes 30 prosentilla. Alustavat tiedot vuoden 2025 alusta viittaavat siihen, että tilanne pysyy akuuttina: ensimmäisen kuuden kuukauden aikana raportoidut tapausmäärät saattavat vastata jo yli 80 prosenttia koko edellisvuoden dokumentoidusta kokonaismäärästä.
Globaalit rahoitusleikkaukset vaikeuttavat apua
Väkivallasta selviytyneet kärsivät usein vakavista fyysisistä vammoista, ei-toivotuista raskauksista, kohonneesta HIV- ja muiden sukupuolitautien riskistä sekä syvistä henkisistä vaurioista, kuten pelosta, ahdistuksesta ja masennuksesta. Monet kohtaavat myös sosiaalista hyljeksintää, mukaan lukien syrjäytyminen perheistä ja yhteisöistä.
Silti pääsy hengenpelastavaan tukeen on edelleen rajoitettua. UNICEF työskentelee yhdessä hallituksen ja kumppaneiden kanssa tavoittaakseen lapset uhrikeskeisillä palveluilla, mukaan lukien kliininen hoito, psykososiaalinen tuki, turvalliset tilat ja tapauskohtainen hoito. Vuosien 2022 ja 2024 välillä UNICEFin avustamien lapsiuhrien määrä kasvoi 143 prosentilla, tavoittaen yli 24 200 lasta eniten kärsineissä maakunnissa vuonna 2024.
Turvattomuus ja maailmanlaajuiset rahoitusleikkaukset ovat kuitenkin pakottaneet monet UNICEFin tukemat turvapaikat, liikkuvat klinikat ja yhteisöpohjaiset suojeluohjelmat supistamaan toimintaansa tai sulkeutumaan.
Vuoden 2025 puoliväliin mennessä vain 23 prosenttia sukupuolistuneen väkivallan vastaisista toimista oli rahoitettu – kun vuonna 2022 luku oli 48 prosenttia. Tämä asettaa sadat tuhannet lapset, mukaan lukien 300 000 lasta konfliktien koettelemilla itäalueilla, vaaraan menettää hengenpelastavan tuen.