YK:n yleiskokous on hyväksynyt ilman äänestystä päätöslauselmaluonnoksen, jolla 16. marraskuuta nimetään Välimeren ruokavalion kansainväliseksi päiväksi. Tekstin esitteli Italian edustaja, joka totesi Välimeren ruokavalion ilmentävän perinteistä tietoa ja sosiaalisia tapoja, jotka ovat siirtyneet sukupolvelta toiselle.
”Tämän aloitteen tukeminen merkitsee perinteisten ruokavalioiden ja kestävien ruokakulttuurien roolin tunnustamista ja edistämistä voimakkaina keinoina kulttuurisen monimuotoisuuden säilyttämiseksi”, hän painotti.
Vaikka teksti sai laajan yhteisymmärryksen, keskustelussa esitettiin huolia kansainvälisten päivien määrän lisääntymisestä sekä lähestymistavoista, jotka korostavat vain yhtä tietynlaista ruokavaliota.
Terveyshyödyt
Välimeren ruokavalion terveysvaikutukset ovat olleet tunnettuja jo vuosikymmenten ajan Ancel Keysin 1960-luvulla tekemän läpimurtoisen tutkimuksen jälkeen, jossa hän dokumentoi ruokavalion suojaavat vaikutukset sepelvaltimotaudille. Se on myös liitetty alhaisempaan diabeteksen, tiettyjen syöpien ja masennuksen esiintyvyyteen.
Yli kymmenen vuotta sitten UNESCO tunnusti Välimeren ruokavalion aineettomaksi kulttuuriperinnöksi, mikä korosti sen kulttuurista, ravitsemuksellista ja sosiaalista merkitystä. Vaikka Välimeren ruokavaliolla on monia alueellisia muunnelmia, sen perusperiaatteet ovat samat: se painottaa tuoreiden hedelmien ja vihannesten käyttöä, täysjyväviljoja, pähkinöitä, palkokasveja ja oliiviöljyä; sisältää kohtuullisesti mereneläviä, siipikarjaa, maitotuotteita, lihaa ja munia sekä rajoittaa makeisten käyttöä.