Viime aikoina on voinut nähdä väitteitä siitä, että tupakalla tai nikotiinilla voisi hoitaa tai ennaltaehkäistä koronavirusta. Tämä ei kuitenkaan pidä paikkaansa.
Tämän vuoksi Maailman terveysjärjestö WHO kehottaa tutkijoita ja mediaa olemaan varovaisia, jotta ne eivät levitä virheellistä tietoa tupakan tai nikotiinin suhteesta koronavirukseen.
”Tämän hetken tiedon varassa ei voida väittää, että tupakka tai nikotiini hoitaisi tai ennaltaehkäisisi koronavirusta”, WHO sanoo lausunnossaan.
WHO huomauttaa, että tupakka tappaa vuosittain 8 miljoonaa ihmistä maailmanlaajuisesti. Näistä 7 miljoonaa johtuu suorasta tupakan käytöstä, ja noin 1,2 miljoonaa johtuu ei-tupakoitsijoiden altistuessa passiiviselle tupakoinnille.
Maailman terveysjärjestö ilmaisee myös huolensa siitä, että tupakointi todistetusti lisää riskiä saada hengitysteiden sairaus ja sellaisen saadessa on tupakoitsijan oireet vakavammat. WHO:n ammattilaiset tekivät eri tutkimuksista selvityksen huhtikuussa, jonka tuloksena todettiin, että tupakoitsijoilla on suurempi riski sairastua vakavasti koronavirukseen kuin ei-tupakoitsijoilla.
COVID-19 iskeekin ensisijaisesti keuhkoihin, ja tupakointi heikentää keuhkojen toimintaa siten vaikeuttaen niiden taistelua koronavirusta ja muita tauteja vastaan. Tupakka myös lisää riskiä esimerkiksi sydän- ja verisuonitauteihin, syöpään, hengitysteiden sairauksiin ja diabetekseen. Nämä ovat sairauksia, jotka lisäävät riskiä sairastua vakavasti koronavirukseen.
”WHO jatkuvasti käy läpi uusia tutkimuksia, eli myös tutkimuksia, joissa arvioidaan tupakan, nikotiinin ja koronaviruksen välistä yhteyttä”, WHO toteaa lausunnossaan.
WHO suosittelee tupakoitsijoiden heti tarttuvan varatoimiin koronaviruksen takia eli lopettamaan tupakoinnin. Tämä voi onnistua esimerkiksi lopettamiseen kannustavilla apupuhelimilla, tekstiviestiohjelmilla ja nikotiinituotteilla, kuten purukumilla ja laastareilla.
Tupakoinnin lopettamisen vaikutukset näkyvät heti: 20 minuuttia tupakoinnin lopettamisen jälkeen kiihtynyt syke ja verenpaine laskevat, 12 tunnin jälkeen verenkierron hiilimonoksiditasot palautuvat normaaliksi, 2-12 viikon jälkeen verenkierto ja keuhkotoiminnot parantuvat, 1-9 kuukauden jälkeen yskiminen ja hengenahdistus loppuvat.
WHO painottaa eettisen ja laadukkaan tutkimuksen tärkeyttä, joiden avulla voidaan edistää ihmisten terveyttä. Sen sijaat näyttöön perustumattomat tutkimukset ja väitökset voivat vaikuttaa negatiivisesti ihmisten terveyteen.