Yhdistyneiden Kansakuntien viides pääsihteeri Javier Perez de Cuéllar on kuollut 100-vuotiaana. Hän oli perulainen veteraanidiplomaatti, lakimies ja professori. Hän oli myös ensimmäinen ja yhä ainoa latinalaisamerikkalainen, joka on ollut YK:n korkeimmassa virassa. Pérez de Cuéllarin elämä ei kestänyt ainoastaan vuosisataa vaan myös koko Yhdistyneiden Kansakunnan historian, sillä osallistui ensimmäisen yleiskokoukseen vuonna 1946.
Hänen virkansa alkoi YK:n päällikkönä vuonna 1982 tiukkojen neuvottelujen parissa, jossa olivat osallisina Iso-Britannia sekä Argentiina, jotka kiistelivät Falklandinsaarien suvereeniudesta.
”Perez de Cuéllarilla oli merkittävä rooli monissa diplomaattisissa onnistumisissa: esimerkiksi Namibian itsenäisyys, Iranin ja Irakin välisen sodan loppuminen, amerikkalaisten panttivankien vapauttaminen Libanonissa, Kambodzhan rauhan myöntäminen, ja hänen viimeisinä päivinään virassaan EL Salvadorin rauhansopimus,” sanoi nykyinen YK:n pääsihteeri.
Perez de Cuéllar työskenteli pääsihteerinä kymmenen vuotta, vuosina 1982-1991.
Hänen toista kauttaan leimasi myös merkittävästi Neuvostoliiton sotilaiden pois vetäminen Afganistanista. Tämän lisäksi hänen tiiminsä helpotti poliittisen vakauden saavuttamista Nicaraguassa.