Lunginflammation är den vanligaste dödsorsaken hos barn. Foto: CDC/Unsplash
Lunginflammation dödar fler barn än någon annan infektionssjukdom: över 700 000 barn under 5 år varje år, eller cirka 2 000 varje dag enligt UNICEF. Detta innefattar cirka 190 000 nyfödda. Nästan samtliga av dessa dödsfall kan förebyggas.
Världsdagen för lunginflammation, den 12 november, syftar till att öka medvetenheten om världens ledande smittsamma dödsorsak bland barn globalt.
Lunginflammation är en form av akut luftvägsinfektion som oftast orsakas av virus eller
bakterier. Den kan orsaka mild till livshotande sjukdom hos människor i alla åldrar.
Lungorna består av små säckar som kallas alveoler, vilka fylls med luft när en frisk person andas. När en person har lunginflammation är alveolerna fyllda med var och vätska, vilket gör andningen smärtsam och begränsar syreintaget. Dessa infektioner sprids vanligtvis genom direktkontakt med smittade personer.
Framstegen när det gäller att minska dödsfall på grund av lunginflammation hos barn under 5 år har varit betydligt långsammare än för andra infektionssjukdomar. Sedan år 2000 har dödsfall bland barn under fem år på grund av lunginflammation minskat med 54 procent, medan dödsfall på grund av diarré har minskat med 63 procent och nu utgör nästan hälften av dödsfallen i lunginflammation.
Orsaker
Dödlighet på grund av lunginflammation hos barn är starkt kopplad till fattigdomsrelaterade faktorer som undernäring, brist på säker tillgång till dricksvatten och sanitet, luftföroreningar inomhus och utomhus samt otillräcklig tillgång till hälso- och sjukvård. Uppskattningsvis behövs 18 miljoner fler hälsoarbetare fram till 2030 för att förebygga, diagnostisera och behandla lunginflammation för att nå det globala målet universell sjukförsäkring.
Ungefär hälften av dödsfallen i lunginflammation hos barn är förknippade med luftföroreningar.
Förebyggande åtgärder
Människor i alla åldrar kan minska risken för lunginflammation genom att:
Vaccinera dig: Vaccination mot Hib, pneumokocker, mässling, influensa och kikhosta är det mest effektiva sättet att förebygga lunginflammation.
Tvätta händerna: Upprätthåll god hygien och tvätta händerna ofta, särskilt när du tar hand om andra som är sjuka eller efter att ha snytt dig, kommer att förhindra att bakterier sprids.
Åtgärda miljöfaktorer: Minska luftföroreningar inomhus genom att tillhandahålla prisvärda rena inomhusspisar och sluta röka.
Upprätthåll en hälsosam livsstil: Ät en hälsosam kost, vila och motionera regelbundet för att hålla dig frisk.
Läs mer om lunginflammation här (WHO) och här (UNICEF).
