FN erbjuder sitt stöd till Colombia efter att en jordbävning med magnituden 7,4 drabbat västra delen av landet, dödat minst 111 personer och skadat minst 87, inklusive flera barn. Dessutom har många offer fastnat under rasmassorna som orsakat jordskred samt allvarliga skador på hem och infrastruktur.
FN-team i Colombia samarbetar med nationella myndigheter och landets katastrofriskhanteringsorgan för att noggrant övervaka situationen och stödja den nationella insatsen. Från New York meddelade FN:s vice talesperson Farhan Haq att organisationen följer utvecklingen och står redo att ge hjälp.
– Våra tankar går till alla som har lidit till följd av denna jordbävning, och vi står redo att hjälpa vid behov, sade Haq.
Jordbävningen inträffade omkring 07:34 lokal tid, med epicentrum nära San José del Palmar, i Chocó, nära Valle del Cauca.
Instängd under rasmassor
FN har team som bedömer situationen i de drabbade områdena och förbereder, tillsammans med regeringen, ett inledande krismöte för att fastställa behov och vilken hjälp som kan mobiliseras, enligt FN:s residentkoordinator i Colombia, María José Torres Macho. Jordbävningen kändes i stora delar av Colombia och i grannländerna Panama, Ecuador och Venezuela.
Myndigheterna fortsätter sök- och räddningsinsatser i takt med att dödstalet stiger. Inledande rapporter visar att bostäder och andra byggnader har kollapsat i flera städer, och människor är fortfarande fast under rasmassorna. Enligt officiell information som fanns tillgänglig klockan 14:45 lokal tid hade 1 575 hem skadats och 37 förstörts, medan 61 byggnader hade kollapsat. Skador rapporterades också vid 18 hälsocenter och 52 utbildningsanläggningar.
Haq noterade också att begränsad kontakt till vissa landsbygdsområden gör det svårt att bedöma den fulla effekten, vilket innebär att omfattningen av skadorna ännu inte är klar.
Tragedin inträffade bara tre dagar efter installationen av Colombias president Abelardo de la Espriella, som sa att omedelbar prioritet är att rädda de människor som fortfarande är fast under rasmassorna. Regeringen har aktiverat sina nödplaner och fortsätter att bedöma skador och behov i de drabbade områdena.
Redo att svara
Flera FN-organ har uttryckt solidaritet med de drabbade samhällena och sagt att de är redo att bistå, i väntan på kontakt från regeringen.
Världslivsmedelsprogrammet (WFP) uppgav att de har kapacitet att tillhandahålla humanitärt bistånd till stöd för regeringen och nationella krismyndigheter.
Panamerikanska hälsoorganisationen (PAHO) – som är en del av det bredare FN-systemet – sa att de står i nära kontakt med nationella myndigheter.
Internationella organisationen för migration (IOM) övervakar också situationen och är redo att stödja insatsen, inklusive att ge hjälp till de som befinner sig på flykt.
Solidaritet
IOM:s generaldirektör Amy Pope uttryckte solidaritet med Colombia och sade att organisationen var beredd att stödja drabbade samhällen.
FN:s befolkningsfond (UNFPA) varnade för att flickor, kvinnor och ungdomar i denna typ av nödsituationer kan utsättas för ökad risk för könsbaserat våld och svårigheter att få tillgång till hälsovård. Myndigheten uttryckte sin solidaritet med de mest drabbade samhällena och försäkrade att den arbetar för att säkerställa att viktiga tjänster förblir tillgängliga.
FN:s flyktingorgan (UNCHR) sade också att de bedömer jordbävningens inverkan och är redo att bistå i samordning med myndigheter och partners.
FN-systemet i Colombia sade att dess team kommer att hålla kontakt med nationella institutioner i takt med att den fulla omfattningen av humanitära behov blir tydligare.