FN:s generalsekreterare är chockerad över rapporter om överdriven användning av våld från iranska myndigheter mot demonstranter över hela landet och uppmanar till återhållsamhet och omedelbart återställande av kommunikationskanaler nu när oroligheterna går in i sin tredje vecka.
– Alla iranier måste kunna uttrycka sina åsikter fredligt och utan rädsla, sade António Guterres talesperson i ett uttalande som utfärdades på söndagen.
– Rätten till yttrandefrihet, föreningsfrihet och fredliga sammankomster, såsom den är förankrad i internationell rätt, måste respekteras och skyddas fullt ut.
Generalsekreteraren uppmanade iranska myndigheter att utöva maximal återhållsamhet och avstå från onödig eller oproportionerlig våldsanvändning.
Levnadskostnadskris
Protesterna inleddes den 28 december efter den plötsliga kollapsen av Irans nationella valuta och en levnadskostnadskris och har sedan dess spridit sig till minst 46 städer över hela landet.
Människorättsgrupper har rapporterat att minst 50 och förmodligen mycket fler har dödats och hundratals gripits.
I ett uttalande som utfärdades på fredagen sa Volker Türk, FN:s högkommissionär för mänskliga rättigheter, att han var ”djupt oroad” över det våld som rapporterats under nästan två veckors demonstrationer och betonade att de som är ansvariga för eventuella kränkningar måste hållas ansvariga i enlighet med internationella människorättsnormer.
För att förhindra ytterligare eskalering sa Türk att det är viktigt att ta itu med underliggande klagomål genom ”inkluderande och meningsfull dialog”.
Internet- och mobilanslutningar stängdes av kvällen den 8 januari, vilket allvarligt begränsade tillgången till information i takt med att våldet eskalerade.
Türk sa att sådana åtgärder undergräver yttrandefriheten och tillgången till information. Det har varit ett nästan totalt nyhetsavbrott på fredagen. Han efterlyste också åtgärder för att möjliggöra tillgång till information, inklusive att återställa kommunikationen.