Det omfattande avslöjandet av det material som kallas ”Epstein-filerna” har avslöjat ”oroande och trovärdiga bevis” på vad oberoende människorättsexperter beskriver som en potentiellt global kriminell verksamhet som involverar systematiska sexuella övergrepp, människohandel och utnyttjande av kvinnor och flickor.
I ett uttalande på måndagen varnade de oberoende experterna – som tjänstgör i sina individuella roller under mandat från FN:s råd för mänskliga rättigheter och inte är FN-anställda – för att de påstådda handlingarna som dokumenteras i filerna kan utgöra några av de allvarligaste brotten enligt internationell rätt. Det rapporterade föfarandet kan utgöra sexuellt slaveri, våld, påtvingat försvinnande, tortyr, omänsklig och förnedrande behandling samt kvinnomord, enligt experterna.
– Så allvarlig är omfattningen, naturen, den systematiska karaktären och den gränsöverskridande räckvidden av dessa grymheter mot kvinnor och flickor att ett antal av dem rimligen kan uppfylla den lagliga gränsen för brott mot mänskligheten, sa de.
Tröskelvärde för brott mot mänskligheten
Enligt internationell straffrätt inträffar brott mot mänskligheten när handlingar som våldtäkt, sexuellt slaveri, tvångsprostitution, människohandel, förföljelse, tortyr eller mord begås som en del av en utbredd eller systematisk attack riktad mot en civilbefolkning, med medvetenhet om föfarandet.
Experterna sa att de mönster som rapporteras i filerna kan uppfylla detta tröskelvärde och måste åtalas i alla behöriga nationella och internationella domstolar. Utlämnandeprocessen härrör från Epstein Files Transparency Act, som undertecknades i lag den 19 november 2025. Den 30 januari 2026, efter förseningar, släppte USA:s justitieministerium en större del av det material som omfattade mer än tre miljoner sidor, 2 000 videor och 180 000 bilder.
Erkännande till de överlevande
Experterna noterade också ”allvarliga fel” i publiceringsprocessen, såsom exponering av känslig information relaterad till offren, och betonade det akuta behovet av offercentrerade standardrutiner för publicering och redigering, så att inget offer lider ytterligare skada.
– Underlåtenheten att skydda deras integritet utsätter dem för risken för repressalier och stigmatisering, varnade experterna.
De betonade vidare att ”det faktum att inblandade individer avgår inte är i sig en tillräcklig ersättning för straffrättsligt ansvar” och välkomnade åtgärder från berörda regeringar för att utreda nuvarande och tidigare tjänstemän och privatpersoner som namnges i akterna. De uppmanade andra stater att göra detsamma.
– Varje antydan om att det är dags att gå vidare från ’Epstein-akterna’ är oacceptabelt. Det representerar ett bristande ansvar gentemot offren, sa de. Det är absolut nödvändigt att regeringar agerar beslutsamt för att hålla förövarna ansvariga, sa experterna. Ingen är för rik eller för mäktig för att stå över lagen.
Expertgruppen består av:
- Reem Alsalem, särskild rapportör om våld mot kvinnor och flickor, dess orsaker och konsekvenser
- Attiya Waris, oberoende expert om effekterna av utlandsskuld och andra relaterade internationella finansiella förpliktelser för stater på det fulla åtnjutandet av alla mänskliga rättigheter, särskilt ekonomiska, sociala och kulturella rättigheter
- George Katrougalos, oberoende expert om främjandet av en demokratisk och rättvis internationell ordning
- Balakrishnan Rajagopal, särskild rapportör om adekvat boende som en del av rätten till en adekvat levnadsstandard, och om rätten till icke-diskriminering i detta sammanhang
- Michael Fakhri, särskild rapportör om rätten till mat
- Ana Brian Nougrères, särskild rapportör om rätten till privatliv
- Heba Hagrass, särskild rapportör om rättigheter för personer med funktionsnedsättning
- Mariana Katzarova, särskild rapportör om situationen för mänskliga rättigheter i Ryska federationen
- Isabelle Mamadou, Bina D’Costa (ledamöter), expertgruppen för personer av afrikansk härkomst
Särskilda rapportörer/oberoende experter/arbetsgrupper är oberoende människorättsexperter utsedda av FN:s råd för mänskliga rättigheter.