Den pågående militära upptrappningen i Mellanöstern riskerar att leda till fattigdom i 162 länder, enligt nya prognoser som presenterades av FN:s utvecklingsprogram (UNDP) idag.
Krisens effekter når långt bortom de direkt drabbade länderna och drabbar de fattiga och mest utsatta hårdast. Riktade och tillfälliga kontantöverföringar är den politiska åtgärd som rekommenderas för länder med finanspolitiska problem. Även om effekterna är koncentrerade till länder som är direkt drabbade av konflikten och de som är beroende av importerad energi, pekar resultaten på betydande långsiktig skada för fattigare länder långt ifrån striderna.
Resultaten publiceras i den nya rapporten Military escalation in the Middle East: Reversals in global development, policy response options (Militär upptrappning i Mellanöstern: Omvändningar i global utveckling, politiska svarsalternativ) – som använder modeller från Global Trade Analysis Project (GTAP) för att bedöma ekonomiska effekter under scenarier som sträcker sig från kortvariga till långvariga kriser på upp till åtta månader.
Krig är utveckling i omvänd ordning
Nu inne på sin sjätte vecka, och trots den tillfälliga vapenvilan, utvecklas effekterna från en ”akut” till en ”varaktig” fas. Ju längre denna fas fortsätter, desto större är risken för en accelererade som leder till fattigdom i utsatta länder, avslöjar rapporten. I värsta tänkbara scenario kan ytterligare 32 miljoner människor drivas in i fattigdom.
Länder i Gulfregionen, Asien, Afrika söder om Sahara och små östater under utveckling är speciellt sårbara, avslöjar rapporten.
– Krig är omvänd utveckling. Konflikt kan på några veckor upphäva det som länder har byggt upp under årens lopp, säger UNDP-administratören och FN:s biträdande generalsekreterare Alexander De Croo. Denna nya analys visar att chocken av eskaleringen av konflikten i Mellanöstern inte är begränsad till de länder som är direkt drabbade, utan drabbar oproportionerligt de med minst finanspolitiskt utrymme att absorbera högre energi- och livsmedelspriser. För dessa länder tvingar krisen fram omöjliga avvägningar mellan att stabilisera priserna idag och finansiera hälsa, utbildning och jobb imorgon. Det är oacceptabelt och det kan förebyggas. Tidiga politiska åtgärder är viktiga.
Riktade kontantöverföringar rekommenderas
UNDP anger policyalternativ för länder för att mildra konfliktens effekter under varje prognostiserat scenario. Bland dessa är en rekommendation att beslutsfattare bör överväga riktade och tillfälliga kontantöverföringar för att skydda fattiga och utsatta hushåll som en första reaktion. Beroende på scenariot skulle så mycket som 6 miljarder USD i kontantöverföringar behövas för att denna åtgärd ska vara effektiv.
Andra rekommendationer inkluderar tillfälliga och riktade subventioner eller kuponger för minsta möjliga ”förbrukningsblock” av el eller matlagningsgas. Generella energisubventioner – som används i stor utsträckning i utvecklingsländer – varnas för att oproportionerligt gynna rikare hushåll framför de mest behövande och är ekonomiskt ohållbara över tid.