Generalkommissionären för FN:s hjälporganisation för palestinska flyktingar (UNRWA) var på plats i säkerhetsrådet i New York på onsdagen, för att informera om läget. Han förklarade att den humanitära krisen i Gaza håller på att förvärras, och berättade för ambassadörerna att leveranser av förnödenheter blockeras av Israel som en del av en ”lömsk kampanj” för att driva ut dem från det ockuperade palestinska territoriet.
Den israeliska ambassadören svarade och anklagade UNRWA för att vara en ”palestinsk organisation” i förklädnad och krävde att dess finansiering ska upphöra.
UNRWA utgör ryggraden i hjälpinsatsen till stöd för över två miljoner Gazabor som fördrivits och drabbats av krig, ett krig som innefattar fler än 33 000 dödsoffer – mestadels kvinnor och barn – samt över 76 000 skadade, sade UNRWA-chefen Philippe Lazzarini.
Lazzarini påpekade att UNRWA är den ”stabiliserande kraft” som utgör ryggraden i hela hjälpoperationen i Gaza. Enligt Lazzarini håller en hungersnöd, skapad av människohand, på att skärpa sitt grepp, men UNRWA nekas tillstånd att leverera tillräckligt hjälp som kan rädda liv.
UNRWAs utmaning är en israelisk kampanj ”för att driva ut organisationen från det ockuperade palestinska territoriet”. 178 UNRWA-arbetare har dödats och 160 lokaler förstörts eller skadats – vilket lett till att fler än 400 Gazabor dött. Lazzarini krävde en oberoende utredning av den uppenbara ignoransen av skyddet av humanitära arbetare under konflikten. Han varnade för att en nedmontering av UNRWA kan få ”varaktiga följder” och kommer att döma ”en hel generation till förtvivlan”.
Israels ambassadör Gilad Erdan sa att UNRWA utgör ”ett av de vapen” som skapats av generalförsamlingen, vilket bara förlänger konflikten i Mellanöstern. ”UNRWA, den organisation som så många av er [FN-medlemmar] finansierar, är FN:s enskilt största hinder för en lösning”, sa han och betonade att byrån ”skapar ett hav av palestinska flyktingar, miljoner av dem, indoktrinerade att tro att Israel tillhör dem”.
Ambassadör Erdan sa att enbart för att ”UNRWA har ett tunt lager av européer som är ansvariga för att samla in donationer och samla in stöd, ändrar det inte det faktum att UNRWA är en palestinsk organisation som är fullt engagerad i den judiska statens förstörelse.” ”UNRWA är världens största förespråkare för en ”enstatslösning”, en palestinsk stat från flod till hav”, sade han vidare.
”Israel kan och kommer inte att tillåta UNRWA att fortsätta i Gaza som det gjorde tidigare, jag upprepar att det finns alternativ till UNRWA, och det är upp till er [FN-medlemmar] om de kan lyckas … det är dags att definansiera UNRWA, ” avslutade han.