FN:s generalsekreterare António Guterres har vädjat till länder som har avbrutit sina understöd till UNRWA att ”åtminstone garantera kontinuiteten i UNRWA:s verksamhet.” Nio länder, inklusive USA, Storbritannien, Finland och Island har tillfälligt avbrutit sitt stöd till UNRWA, FN:s hjälporganisation för Palestinaflyktingar.
FN har vidtagit snabba åtgärder efter extremt allvarliga anklagelser mot flera UNRWA-anställda. En utredning av FN:s Office of Internal Oversight Services (OIOS) har omedelbart inletts. Av de 12 personer som är involverade identifierades nio omedelbart och deras arbetsförhållande avslutades av UNRWA:s generalkommissionär Philippe Lazzarini; en bekräftas död och de två andras identitet klargörs. ”Alla FN-anställda som är inblandade i terrordåd kommer att hållas ansvariga, även genom åtal”, sade FN:s generalsekreterare Guterres i ett uttalande.
Fullständig granskning av UNRWA
UNRWA hade också tidigare tillkännagett en fullständig, oberoende granskning av organisationen den 17 januari. ”Även om jag förstår deras oro – jag var själv förskräckt över dessa anklagelser – vädjar jag starkt till regeringarna som har avbrutit sina bidrag att åtminstone garantera kontinuiteten i UNRWA:s verksamhet,” sa Guterres. Besluten att tillfälligt stoppa finansieringen hotar det pågående humanitära arbetet i regionen inklusive och särskilt i Gazaremsan, säger Philippe Lazzarini, chef för UNRWA. ”Det skulle vara oerhört oansvarigt att sanktionera en byrå och en hel gemenskap som den tjänar på grund av anklagelser om kriminella handlingar mot vissa individer, särskilt i en tid av krig, fördrivning och politiska kriser i regionen.”
Delar information om personal varje år
Lazzarini påpekade att UNRWA delar listan över all dess personal med värdländerna varje år, inklusive Israel. Byrån har aldrig fått några farhågor om specifika personalmedlemmar. ”Det är chockerande att se en avstängning av medel till byrån som reaktion på anklagelser mot en liten grupp anställda, särskilt med tanke på de omedelbara åtgärder som UNRWA vidtog genom att säga upp deras kontrakt och begära en öppen oberoende utredning,” sa Lazzarini i ett uttalande.