FN:s högsta chef för mänskliga rättigheter har uppmanat till en ”massiv omprövning” av USA:s immigrations- och säkerhetspolitik inför VM och varnat för att rasprofilering, övervakning och aggressiv tillämpning redan påverkar lagar, funktionärer och supportrar.
Volker Türk, FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter, sa till journalister på onsdagen att om sådana frågor inte åtgärdas riskerar de att kasta en skugga över fotbollsturneringen, som inleds på torsdag i USA, Kanada och Mexiko.
– Enorma sportevenemang är menade att vara evenemang där världen förenas i enighet och i fred, sa Türk.
Turneringen måste vara ”värdig och säker”
– Traditionen [i antikens Grekland] var att detta också skulle leda till alla möjliga typer av vapenvila. Det är tydligt att VM måste erbjuda en värdig och säker miljö för de lag som tävlar, men också för supportrarna, för hela samhället och uppriktigt sagt för hela världen.
Bland de incidenter som rapporterats relaterade till amerikansk inresa flyttade Irans landslag sitt träningsläger från Arizona till Mexiko, och vissa iranska tjänstemän nekades visum.
En FIFA-ackrediterad somalisk domare nekades inresa och avvisades till följd av rapporterade ”problem med granskningen”, och bilder har cirkul
erat som visar en senegalesisk spelare som visiteras av säkerhetspersonal på en amerikansk flygplats.
Fans har också drabbats. Supportrar från länder som Marocko och Skottland har rapporterat att de fått resedokument nekade eller återkallade strax före avresa, trots att de gjort kostsamma researrangemang.
Bredare oro
Volker Türk varnade för att dessa exempel belyser bredare oro kring tillämpningen av immigrationsåtgärder. Han efterlyste en politik som respekterar mänskliga rättigheter och värdighet, särskilt under ett globalt evenemang som syftar till att föra människor samman.
Högkommissarien betonade att stora sportevenemang bör ge en säker och inkluderande miljö för både spelare, fans och funktionärer. Han beskrev VM som en möjlighet att främja enighet och noterade att tävlingens globala natur lägger ett ansvar på värdländerna att upprätthålla internationell standard.
Avsluta avhumaniseringen
Denna oro uttrycks mitt i en bredare granskning av människorättsfrågor kopplade till stora sportevenemang och värdnationernas ansvar.
– Jag hoppas också att avhumaniseringen av migranter, avhumaniseringen av flyktingar och asylsökande får ett slut, fortsatte herr Türk.
– Ingen gynnas av splittrande och polariserande narrativ.