FN:s generalsekreterare inledde generalförsamlingens högnivådebatt med ett tydligt budskap: världen präglas av konstanta kriser – från krig och humanitära nödsituationer till en klimatkollaps – och världens ledare måste nu bestämma ”vilken sorts värld vi väljer att bygga tillsammans”.
Varje september samlas stats- och regeringschefer i New York för en högnivåvecka, där ledare presenterar sina globala prioriteringar. Generalsekreterarens öppningsanförande sätter traditionellt tonen.
I år, när FN firar sitt 80-årsjubileum, erinrade António Guterres institutionens grundande efter andra världskriget, när nationer skapade Förenta nationerna ”som en praktisk strategi för mänsklighetens överlevnad”.
– Åttio år senare – konfronterar vi återigen den fråga som våra grundare stod inför – bara mer brådskande, mer sammanflätad, mer oförlåtande, sa han till delegaterna.
En värld under belägring
FN-chefen beskrev ett världslandskap präglat av våld, hunger och klimatkatastrof.
– Vi har gått in i en tid av vårdslös splittring och obevekligt mänskligt lidande, sa han och varnade för att ”fredens och framstegens pelare viker sig under tyngden av straffrihet, ojämlikhet och likgiltighet.”
FN spelar roll
Mot denna bakgrund hävdade Guterres att FN fortfarande är oumbärligt.
– Som bäst är FN mer än en mötesplats, det är en moralisk kompass, en kraft för fred … en väktare av internationell rätt och en livlina för människor i kris.
Han noterade att dagens multipolära värld skulle kunna ge dynamik, men utan samarbete riskerar den instabilitet.
– Multipolaritet utan effektiva multilaterala institutioner skapar kaos – vilket Europa lärde sig den hårda vägen, vilket resulterade i första världskriget, sa han.
Internationellt samarbete, insisterade han, är inte naivt utan en nödvändighet.
– Inget land kan stoppa en pandemi ensamt. Ingen armé kan stoppa stigande temperaturer. Ingen algoritm kan återuppbygga förtroende när det väl är skadat. Det är, sade han, ”envis pragmatism” inför gemensamma globala hot.
I denna kris har Förenta nationerna aldrig varit viktigare, betonade generalsekreteraren.
– Världen behöver vår unika legitimitet. Vår sammankallande makt. Vår vision att förena nationer, överbrygga klyftor och möta de utmaningar som ligger framför oss.
Fem brådskande val
Generalsekreteraren lade fram ”fem kritiska val” för regeringarna:
Fred framför krig: De konflikter som råder från Sudan till Ukraina till Gaza visar kostnaderna för ignorans av internationell rätt. ”Stadgan är inte valfri. Den är vår grund”, sa Guterres och uppmanade till vapenvila, ansvarsskyldighet och diplomati.
Värdighet och rättigheter: Mänskliga rättigheter är ”grunden för fred”, fortsatte han. Att skydda medborgerlig frihet måste gå hand i hand med utvecklingsfinansiering så att länder kan investera i hälsa, utbildning och möjligheter.
Klimaträttvisa: ”Fossila bränslen är en förlustsatsning”, förklarade han och uppmanade till snabbare investeringar i förnybar energi, starkare nationella klimatlöften och mer finansiering för sårbara nationer. ”Vetenskapen säger att det fortfarande är möjligt att begränsa temperaturökningen till 1,5 grader … men fönstret stängs.”
Teknik för mänskligheten: Artificiell intelligens och andra verktyg måste styras ansvarsfullt. ”Ingen maskin ska bestämma vem som lever eller dör”, sa han och efterlyste global standard för att behålla tekniken i människors tjänst.
Ett starkare FN: Med kriser som mångdubblas sa Guterres att FN måste anpassa sig och att medlemsstaterna måste finansiera det ordentligt. Han kritiserade obalansen där ”för varje dollar som investeras i att bygga fred spenderar världen 750 dollar på krigsvapen”.
”Vi får aldrig ge upp”
Guterres avslutade med en personlig ton och mindes sin uppväxt ”i diktaturens mörker, där rädsla tystade röster och hoppet nästan krossades”.
Den erfarenheten av att mogna under Portugals auktoritära regim lärde honom att ”verklig makt kommer från människorna – från vår gemensamma beslutsamhet att upprätthålla värdighet.”
Hans övergripande budskap var enkelt: ledare kan inte ge efter för förtvivlan.
”I en värld med många val finns det ett val vi aldrig får göra: valet att ge upp. Vi får aldrig ge upp”, svor han. ”Det är mitt löfte till er.”