Antalet migranter som anländer till Europa har minskat kraftigt i år men dödsfallen längs de centrala medelhavsrutterna fortsätter att öka, enligt nya data från Internationella migrationsorganisationen (IOM).
Nästan 60 000 migranter och flyktingar har hittills under 2026 anlänt till Europa sjövägen. Det är en minskning med 39 procent från 98 040 under samma period förra året. Ändå har minst 2 292 personer dött eller försvunnit under sina försök att ta sig fram, upp från 1 999 under samma period förra året. Medelhavs- och Atlantvägarna är de dödligaste sjövägarna i världen.
”Dessa siffror berättar två historier samtidigt,” sade Amy Pope, IOM:s generaldirektör. ”Färre människor anländer till Europa via havet än vid denna tidpunkt förra året. Men människor dör och försvinner fortfarande i alarmerande antal i försök att nå trygghet. Nästan varje människas död eller försvinnande till havs kunde förhindras. Konsekvenserna fortsätter långt efteråt. Mänskliga kvarlevor förblir oidentifierade, vilket leder till att familjer söker svar över gränserna, ofta i åratal.”
Dödsfallen ökar
Den brantaste nedgången skedde på den centrala medelhavsrutten till Italien. Ankomsterna där minskade med 55 procent, från 48 231 till 21 393. Men dödsfallen på den rutten ökade också, från 844 till 996. Grekland registrerade 20 428 ankomster, ned från 25 427. Dödsfallen på den östra Medelhavsrutten ökade från 284 till 417. Spanien hade 16 794 ankomster över Atlanten och västra Medelhavet, ned från 22 855. Dödsfallen där förblev höga, på 879.
Migranter stoppas fortsatt i stor omfattning. Mellan januari och mitten av september stoppades 17 067 migranter till havs och återfördes till Libyen, enligt siffror från Libyens kustbevakning som IOM spårat.
En människa bakom varje siffra
”Bakom varje siffra finns en människa, en familj, ett samhälle”, sa Pope. ”Att dödstalen stiger samtidigt som antalet anländande personer minskar visar att migranter ger sig ut på allt farligare resor. Vi behöver ett långsiktigt internationellt samarbete som räddar liv, skyddar människor på flykt, bekämpar människohandel och exploatering samt utökar säkra och lagliga vägar.”
IOM fortsätter sitt arbete tillsammans med regeringar, samarbetspartners och samhällen över ursprungs-, transit- och destinationsländer. Fokus: starkare skydd, frivilligt återvändande och återintegrationsstöd, utökade regelbundna vägar och minskad risk längs större migrationsvägar. Nyliga samtal mellan IOM och europeiska partners har understrukit behovet av en omfattande, regionövergripande strategi.
Siffrorna kommer från IOM:s Displacement Tracking Matrix (DTM) och Missing Migrants Project, som täcker verifierade incidenter och ankomster fram till den 15 september 2026. Eftersom många skeppsbrott och försvinnanden inte registreras är det verkliga dödstalet sannolikt högre.