Ungefär 800 miljoner unga som kommer in på arbetsmarknaden i utvecklingsländer under de kommande åren kommer inte att hitta jobb om inte länderna agerar, varnade chefen för FN:s utvecklingsprogram (UNDP) på tisdagen, när organisationen presenterade två initiativ för att öka investeringar och sysselsättning.
”Om man ser på de kommande 15 åren kommer det att finnas 1,2 miljarder unga som tar examen från skolan och går ut på arbetsmarknaden,” sade UNDP:s chef Alexander De Croo vid en presskonferens i New York från Bangkok, där han deltar i Världsbankens och Internationella valutafondens (IMF) årsmöten.
”Tyvärr, kommer det bara att finnas jobb för 400 miljoner av dem. För 800 miljoner av dessa kommer det inte att finnas några jobb.”
De Croo sa att klyftan drivs av demografi – i många utvecklingsländer ligger medianåldern mellan 18 och 25 år – och att jobbprognoserna baserades på dagens tekniska nivå.
”Det kommer inte att gå av sig självt. Detta är resultatet av politiska beslut,” sade han.
Från investering till jobb
Av de två initiativen kommer projektet Investment Accelerator att hjälpa regeringar att förbättra investeringspolicyer och rättsliga ramar, bygga länkar mellan investeringsklara projekt och leda dem från förberedelse till genomförande.
Initiativet Jobs for Prosperity Facility kommer att hjälpa länder att identifiera sektorer med stark potential för jobbtillväxt, anpassa kompetenser till vad arbetsgivare behöver och ta itu med hinder för företagsinvesteringar och anställningar.
På frågan om artificiell intelligens (AI) var en faktor sa De Croo att prognoserna kunde förändras genom aktiv arbetsmarknadspolitik, och noterade att sektorer som vård, jordbruk och turism fortfarande skulle skapa många jobb även när AI gör snabba framsteg.
”Att skapa jobb är faktiskt det enda verkligt hållbara sättet för människor att ta sig ut ur fattigdom,” sade han.
Båda initiativen stöds av utökade partnerskap med Världsbankgruppen, Europeiska investeringsbanken och Europeiska banken för återuppbyggnad och utveckling, med pilotprojekt som redan pågår i Nepal, Jemen, Haiti, Libanon och Ghana.
En ’trippelchock’
Lanseringen sker samtidigt som många utvecklingsländer står inför vad De Croo kallade en ”trippelchock”: höga energikostnader, en av de mest hotfulla El Niño-händelserna sedan 1950 och mycket höga lånekostnader.
Enligt en ny rapport från UNDP, No Time to Recover, spenderar medianländerna i utvecklingsland nu 9,5 procent av den totala statliga inkomsten enbart på räntebetalningar.
För första gången sedan 2010 har antalet människor som lever i mångdimensionell fattigdom – som inte bara mäter inkomst utan även tillgång till el, vatten, sjukvård och utbildning – ökat.
”De siffrorna borde absolut vara en väckarklocka för oss alla,” sa De Croo.
Även om den globala ekonomin har visat sig mer motståndskraftig än väntat, delas inte denna motståndskraft lika, tillade han.
”Vissa länder har fortfarande ganska starka ekonomiska fundament. Andra har inte de grundläggande förutsättningarna för att stå emot ytterligare chocker.”