Isländska Ragnar Axelssons fotografi av en äldre kvinna på Grönland har sagts fånga en tusenårig historia.
Axelsson, som signerar sina foton som RAX, har arbetat som nyhetsfotograf för dagstidningen Morgunblaðið under tre årtionden, men hans fotografier och bildessäer har publicerats i LIFE, National Geographic, Le Figaro, Stern, La Vanguardia, TIME för att bara nämna några.
Axelsson växte delvis upp på en avskild gård på Islands sydkust, var han blev fascinerad av naturen och dess olika former. ”Det var verkligen ett visst foto som blev kicken”, säger han. ”En gammal man i en roddbåt och hans hund på ett skär. Jag tänkte för mig själv: dessa män försvinner. Om jag inte fotograferar dem nu, kommer ingen att minnas dem och ingen kommer heller att veta att de existerat.”
Det är precis vad som lockade Axelsson till Grönland, som han nu besökt 25-30 gånger under de senaste tre årtionden.
Dessa besök resulterade i hans bok ”Last days of the Arctic”, Arktis sista dagar, och dokumentären med samma namn som visats på BBC och Arte i Europa. Den illustrerar Grönlands vackra och karga realitet, de otroliga förändringarna som sker på grund av klimatförändringen – och kanske en femtusenårig inuitkulturs försvinnande.
Arktis uppvärms fortare än någon annan region på jorden. Den snabba klimatförändringen har en förödande effekt på regionens ekologi, och som konsekvens även på inuiterna som är beroende av den arktiska isen för sitt levebröd och sin kultur.
”Isen som förr sträckte sig långt bort i horisonten är nu öppet hav”, säger Axelsson. ”Antalet jägare minskar drastiskt varje år och det blir svårare och svårare att överleva endast via jakten. Man ser slutändan på ett samhälle med en tusenårig jakttradition.”
Endast tiden kan utvisa om förutsägelserna blir sanna, men det är betryggande att RAX har dokumenterat detta hotade jägarsamhälle för kommande generationer.
Foto: RAX
