Den lilla ön Grímsey är belägen vid Norra polcirkeln och är den enda geografiska platsen i Arktis som tillhör Island. Öborna visar vägen mot en grön energiomställning och snart kan fossila bränslen på Grímsey vara ett minne blott.
Ön må vara glesbefolkad och avlägsen – även med isländska mått mätt – men tack vare sin orörda natur är öborna måna om att bevara dess flora och fauna.
Nya lösningar
Nyligen fattade kommunen Akureyri, som sedan 2009 tillhör Grímsey, tillsammans med de 75 bosatta ett mycket viktigt beslut. Under de kommande åren kommer ön att minska sitt användande av fossila bränslen och helt gå över till förnybar energi.
”Grímsey är ganska speciell eftersom Norra polcirkeln korsar ön och är Islands nordligast bebodda plats,” berättar Ásthildur Sturludóttir, Akureyris borgmästare.
”Att använda fossila bränslen är både kostsamt och orsakar föroreningar. Det rimmar illa med den vackra och orörda naturen, det rika fågellivet och det blomstrande samhället i Grímsey.”
Den största andelen av elanvändningen på Island kommer från förnybara energikällor, ungefär 99% av den totala elkonsumtionen. Dessutom värms omkring 90% av isländska hem med hjälp av geotermiskt varmvatten.
”Vi har lagt mycket pengar på att försöka borra efter varmvatten här,” förklarar Jóhannes Henningsson som är ordförande för medborgarrådet. ”Eftersom det inte gav resultat var vi tvungna att prova andra lösningar.”
För mycket vind?
Varje hushåll har var för sig använt sig av dieseldrivna generatorer för uppvärmning och elektricitet. Den årliga förbrukningen ligger runt 400,000 liter och utsläppen når 1,000 ton växthusgaser.
Till en början köpte man in två vindkraftverk med möjlighet att generera 30,000 kWh per år. Dessutom installerades solpaneler med kapacitet att producera 10,000 kWh per år. Utöver det fick varje hushåll solpaneler för eget bruk. Dessa åtgärder kan minska dieselanvändningen med 20,000 liter.
Den största utmaningen för ön Grímsey är… för mycket vind.
”Det stämmer att vi har mycket vind,” förklarar Henningsson. ”Vi provade vindkraft på 80-talet men det var problematiskt eftersom vindkraftverken inte klarade av att vinden blev för stark. Sedan dess har det skett en tekniskt utveckling med tåligare vindkraftverk.”
Världsmästare
Island har satt upp som mål till 2050 att helt sluta använda fossil energi. ”Det är ett ambitiöst mål som förhoppningsvis kommer nås. Om planerna på att övergå till förnybar energi på Grímsey lyckas kommer ön vara grön och miljövänlig långt före 2050,” säger borgmästaren Sturludóttir.
Landet utsågs nyligen till världsmästare i att förverkliga de globala målen. För en inkluderad och rättvis övergång i energisektorn utsågs Island till världsmästare under FN:s energikonferens. FN lanserar året för ”Energiåtgärder” under sin konferens i september 2021 där många statshuvuden kommer att delta.
Midnattssolen – mörkt mitt på dagen
När det kommer till solenergi kan det i stort sett aldrig bli för mycket sol men eftersom Grímsey ligger vid Norra polcirkeln har man midnattssol. Samtidigt är soltimmarna sällsynta. ”Det kan bli ganska mörkt här,” berättar Henningsson.
Det behövs energi för att lysa upp den mörka arktiska natten och en gemensam insats har gjorts för att byta till LED-belysning både bland gatubelysningen och i hemmen. Man förbättrar även isolering i villor och sparar på värme och elektricitet.
Schack under mörka vinternätter
Kanske tack vare de långa mörka vinternätterna har Grímsey blivit känd för att många av öborna blivit framstående schackspelare. En välbärgad amerikan, William Fiske, fick på 1800-talet höra om den blomstrande schackkulturen på ön. Fiske var en meriterad professor i nordeuropeiska språk vid Cornelluniversitetet och en schackförespråkare i USA. Han donerade ett dussin schackspel och tusentals böcker, inklusive schacklitteratur, till öns skolbibliotek.
Numera är skolan stängd eftersom befolkningen krympt och barnen går i skolan på fastlandet.
”Vi frodas kanske inte som vi gjorde förr,” erkänner Henningsson, ”men schack spelas en hel del fortfarande.”
De långa mörka vintrarna kommer inte försvinna men nu kommer åtminstone de schackspelande öborna kunna spela i skenet från elektriska ljuskällor från miljövänliga el.
Relaterade artiklar