Samernas nationaldag den 6 februari är en kulturell högtidsdag för det samiska folket. Den här dagen 1917 ägde den första samekongressen rum i Trondheim, Norge.
När man ser tillbaka på en komplicerad historia av segregation och förtryck av samer, är den samiske journalisten, författaren och renskötaren Elin Marakatt fortfarande ganska hoppfull för framtiden för unga samer idag och lägger till att utbildning är av största vikt.
”Det går bättre, tycker jag, men det går för långsamt. Jag fick studera samiska i skolan, vilket mina föräldrar inte gjorde. I skolan ska alla barn lära sig om samerna och om samisk kultur. Det finns så mycket okunskap om samerna och det skapar fördomar”, säger hon.
Samerna är en urbefolkning som kommer från regionen Sápmi, som sträcker sig över de norra delarna av Norge, Sverige, Finland och Kolahalvön i Ryssland. Samerna är en av världens ursprungsbefolkningar. Deras minoritetsstatus innebär i korthet att de har särskilda rättigheter och att deras kultur, traditioner och språk skyddas av lag. Det finns nio olika samiska språk och några av dem är allvarligt hotade av utplåning.
Att försvara sin kultur
Elin Marakatt bor i Lainiovuoma sameby, ett samhälle där majoriteten är samer. Men rör hon sig utanför hemorten säger Marakatt att folk i allmänhet vet lite. ”Man måste alltid förklara och försvara sin kultur, sitt språk och sin identitet mot majoriteten. Att vara same är en del av mig och jag tänker ofta på mina förfäder som har kämpat hårt för sitt samiska språk, liv och identitet och de har skapat det. Jag försöker förklara min bakgrund och om samiska traditioner”, säger Elin Marakatt.
Elin Marakatt har skrivit samiska barnböcker om samisk kultur och deras levnadssätt och hennes film Unborn Biru hade premiär i år i januari på Sundance Film Festival i USA. ”I allt jag gör vill jag förvalta mitt samiska arv, både språket, kulturen och sättet att leva. Jag vill också att majoritetsbefolkningen och hela världen ska kunna ta del av den.” Samernas nationaldag kommer Elin Marakatt att fira med middag och jojkkonsert i Karesuando. ”Den här dagen betyder mycket, det är samernas egen dag som ska firas. Man känner en stor samhörighet med andra samer i alla länder.”