Konflikt och tvångsförflyttningar intensifierar Sydsudans hungerkris, där 7,8 miljoner människor står inför höga nivåer av akut osäker livsmedelsförsörjning medan 2,2 miljoner barn lider av akut undernäring, enligt ett gemensamt uttalande från FN-organ på tisdagen.
Hunger driver 56 procent av Sydsudans befolkning in i höga nivåer av akut osäker livsmedelsförsörjning mellan april och juli 2026, och når fas 3 eller högre i världens hungerklassificeringssystem, IPC.
Bland dem som förväntas möta akut osäker livsmedelsförsörjning står 73 300 personer inför katastrofala nivåer (fas 5), den allvarligaste nivån enligt det internationellt stödda varningssystemet. Detta motsvarar en dramatisk ökning med 160 procent sedan den senaste uppskattningen.
FN-organen sa att krisen drivs av eskalerande konflikter, massförflyttningar, ekonomisk nedgång, klimatchocker, översvämningar och underkapacitetsproduktion inom jordbruket.
Samtidigt befinner sig 2,5 miljoner människor i IPC fas 4 – nödnivå, och 5,3 miljoner befinner sig i kris (IPC fas 3).
Brist på tjänster
Enbart i Jonglei har nästan 300 000 människor drivits på flykt, vilket innebär att många samhällen är avskurna från humanitärt bistånd, medan stigande matpriser, ofungerande marknader och svag hushållsköpkraft ytterligare fördjupar livsmedelssäkerheten.
Samtidigt förvärras akut undernäring av bristande tillgång till hälso- och näringstjänster som har skadats eller stängts på grund av konflikter. Dessutom har brist på förnödenheter och finansiering minskat tillgången till sådan behandling som kan rädda liv. Sjukdomsutbrott, inklusive kolera, malaria och mässling, förvärrar krisen, särskilt bland utsatta och redan akut undernärda barn.
Risk för svält
FN-organen varnar för en trolig risk för svält i fyra län i delstaterna Upper Nile och Jonglei.
Det humanitära biståndet stiger i vissa områden, men täckningen är fortfarande ojämn och vissa samhällen är fortfarande otillgängliga och får lite eller inget stöd.
– Sedan början av året har vi sett en betydande ökning av konflikter i Jonglei och Upper Nile och upprepade blockeringar i våra försök att nå människor i dessa områden, säger Ross Smith, WFP:s chef för nödsituationer och beredskap.
– Vi befinner oss nu i en kritisk kapplöpning mot tiden för att påskynda och öka våra leveranser till avlägsna platser i väntan på en tidig regnperiod, tillade han.
Barn som bär bördan
För barn har näringssituationen fortsatt att försämras. Antalet fall i åldrarna sex månader till fem år som drabbas av akut undernäring har ökat med 100 000 jämfört med för sex månader sedan.
Fram till juli i år förväntas 700 000 barn drabbas av allvarlig akut undernäring, den dödligaste formen. Samtidigt är 1,2 miljoner gravida och ammande kvinnor akut undernärda, vilket utsätter både mödrar och spädbarn för ökad risk.
– Konflikten drabbar kvinnor och barn hårdast. Dessa barn är landets framtid, men utan akut stöd är den framtiden i fara, sa Smith.
FN uppmanar det internationella samfundet och regeringar att agera omedelbar och bistå med de kritiska medel som behövs för att förhindra ytterligare försämring och stödja livsmedelsbistånd, näringsprogram, rent vatten och sanitet samt hälsovårdstjänster.