Spanien och Brasilien har lanserat ett gemensamt initiativ för att främja högre skatter för de superförmögna världen över, i syfte att bekämpa den stigande ojämlikheten genom att säkerställa att de med störst förmögenhet betalar sin rättvisa andel.
Förslaget presenterades under FN:s fjärde internationella konferens om utvecklingsfinansiering – som äger rum denna vecka i Sevilla, Spanien – och belyser ett växande problem: de rikaste individerna bidrar ofta mindre till de offentliga finanserna än vanliga skattebetalare, tack vare lägre skattesatser och kryphål i lagen.
– Våra länder behöver fler och fler offentliga intäkter för att möta sina behov. Ojämlikhet är ett problem överallt och de rikaste betalar mindre än medelklassen – till och med mindre än låginkomsttagare, sa Spaniens finansminister Jesús Gascón under en presskonferens på konferensplatsen, där temperaturerna har stigit till rekordnivåer de senaste dagarna.
De två regeringarna uppmanar andra att ansluta sig till en strävan efter ett rättvisare och mer progressivt globalt skattesystem. De pekar på en bister verklighet: den rikaste procenten av världens befolkning äger mer än 95 procent av mänskligheten tillsammans.
Kunskapsdelning, tätning av luckor
I dagens uppkopplade värld är tillgång till tillförlitlig data avgörande. Initiativet prioriterar kommunikation – mellan regeringar och skattemyndigheter – för att underläta att avslöja luckor i skattesystem, täta kryphål och bekämpa skatteflykt och att undvika att betala skatter.
Att förbättra datakvaliteten och bygga upp nationell kapacitet för dataanalys kommer att hjälpa skattemyndigheter att identifiera var och hur förmögenheten är koncentrerad, hur mycket som för närvarande betalas ut och vad som behöver förändras.
Även om vissa framsteg redan har gjorts säger länderna att mycket mer måste göras och att många fler länder bör ansluta sig.
– Det finns ett verkligt behov av att veta vilka de verkliga huvudmännen är bakom företag och juridiska strukturer som används för att dölja innehav av förmögenhet, sade Gascón. Initiativet föreslår också tekniskt samarbete, utbildning i dataanalys och mekanismer för peer review för att stärka nationella skattesystem.
Ett globalt förmögenhetsregister?
Spanien och Brasilien överväger till och med steg mot ett globalt förmögenhetsregister – och erkänner att detta skulle kräva tid, politisk vilja och stora nationella insatser.
Men målet är tydligt: mer transparens, mer ansvarsskyldighet och rättvisare bidrag från de rikaste.
– Vi kan inte tolerera den intensitet av ojämlikhet som har ökat de senaste åren, sa Brasiliens minister och rådgivare till FN, José Gilberto Scandiucci, och förnekade att detta var någon form av vänsterextrem agenda.
Förslaget ingår i Sevillaplattformen, vars uppgift är att påskynda frivilliga åtgärder för att bidra till att nå de globala målen för hållbar utveckling – som för närvarande är långt ifrån målet för 2030.