Afghanistan har under flera decennier präglats av konflikter, ekonomisk oro och extrema klimatförhållanden. Efter att stora delar av hälsosystemet förlorade finansiering 2021 riskerade miljontals människor att förlora tillgången till livsviktiga hälsotjänster. I ett av världens fattigaste länder i kris vidtar Unicef åtgärder för att förhindra en fullständig hälsokollaps.
Idag stöder Unicef driften av över 2 400 hälsoinrättningar över hela Afghanistan. Detta innefattar allt från små vårdcentraler med ett rum till 96 fullt utrustade sjukhus i större städer och provinshuvudstäder. Projektet förser nu mer än hälften av befolkningen med grundläggande hälso- och sjukvård, och nästan 75 % med sjukhustjänster – med huvudfokus på kvinnor och barn.
För att säkerställa kontinuitet har Unicef anställt 28 000 hälsoarbetare på heltid. Nästan 40 % av dessa är kvinnor, vilket är avgörande i ett samhälle där många kvinnor endast söker sig till kvinnlig vårdpersonal. Dessutom bidrar 32 000 volontärer över hela landet. De säkerställer att hälsoinformation och enkla behandlingar når även de mest avlägsna samhällena.
Projektet har hittills resulterat i över 20 miljoner hälsokonsultationer. Sex miljoner kvinnor har fått mödravård, och fler än 2,2 miljoner barn har fötts på hälsoinrättningar som stöds av Unicef. Detta har bidragit till en betydande förbättring av mödra- och barns hälsa, och antalet födslar på institutioner har ökat med 20 % sedan 2019.
Foto: UNICEF/Karimi
Afghanistans unika utmaningar
Afghanistans landskap är bland de mest utmanande i världen. Djupa dalar, branta bergssidor och brist på infrastruktur försvårar transporter av både patienter och medicinsk utrustning. Detta gäller särskilt på vintern, när snö och is stänger vägar och bryter förbindelserna i flera månader. I sådana områden är hälsotjänster ofta bara tillgängliga tack vare lokal frivillighet och välplanerad logistik.
Utöver geografiska utmaningar präglas landet av en ekonomisk kris. Stora delar av befolkningen lever i fattigdom och många har inte råd med transport eller medicin. Trots detta har Unicef lyckats behålla sina tjänster genom lokal förankring, nära samarbete med lokalsamhällen och en flexibel organisationsmodell.
Unicef:s insatser i Afghanistan visar att det är möjligt att leverera sjukvård även i de mest krävande situationer. Även om utmaningarna fortfarande är stora visar resultaten att insatserna ger resultat. För att säkerställa ytterligare framsteg kommer det att vara avgörande att behålla stödet till hälsosystemet, investera i lokal personal och fortsätta att nå ut till utsatta grupper.