Den 14 november uppmärksammas Världsdiabetesdagen runt om i världen. Världsdiabetesdagen är en FN-dag som sätter fokus på alla de miljoner människor som lever med, eller riskerar att insjukna i, diabetes.
Diabetes är den sjukdom som ofta är bortglömd. Den finns på Världshälsoorganisationens (WHO) lista över de tio främsta dödsorsakerna, och 2016 uppskattade WHO att den var den direkta orsaken till 1,6 miljoner dödsfall globalt. Som jämförelse har ungefär 1,3 miljoner människor från och med idag dött av COVID-19. Till detta kommer att diabetespatienter är mer utsatta för COVID-19 och de störningar inom hälsosektorn som pandemin har orsakat. Den 15 november markerade FN den årliga Världsdiabetesdagen som fungerade som ett tillfälle att introducera förberedelserna för WHO:s ”Global Diabetes Compact”.
Diabetes är en kronisk metabolisk sjukdom som kännetecknas av förhöjda nivåer av blodsocker vilket leder till allvarliga skador på hjärtat, blodkärlen, ögonen, njurarna och nerverna. Den vanligaste sorten är typ 2-diabetes som uppstår när kroppen utvecklar resistens för insulin eller inte gör tillräckligt. De initiala symtomen är milda och frånvarande, vilket gör typ 2-diabetes till en ”tyst mördare” som ofta går obemärkt i flera år.
Typ 1-diabetes, en gång känd som barndiabetes eller insulinkrävande diabetes, är ett kroniskt tillstånd där bukspottkörteln producerar lite eller inget insulin.
För människor som lever med diabetes är tillgång till billig behandling, inklusive insulin, avgörande för deras överlevnad.
Cirka 422 miljoner människor världen över har diabetes, och majoriteten bor i länder med låg inkomst och medelinkomst, och 1,6 miljoner dödsfall tillskrivs diabetes varje år. Både antalet fall och förekomsten av diabetes har ökat stadigt under de senaste decennierna.
Från upptäckten av insulin till en Global Diabetes Compact
I år var WHO värd för ett online-evenemang för Världsdiabetesdagen där generaldirektören, Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, fick sällskap av representanter för regeringar, icke-statliga organisationer och av människor som lever med diabetes för att diskutera framtiden för diabetesförebyggande och vård. Under evenemanget utvecklades WHO Global Diabetes Compact. Det är ett heltäckande tillvägagångssätt för diabetes som syftar till att inkludera alla – från läkemedelsindustrin till människor som lever med diabetes. Det kommer att lanseras i april 2021 på 100-årsdagen av upptäckten av insulin som varje år räddar miljontals liv.
”För att sammanfalla med 100-årsjubileet för upptäckten av insulin i april nästa år planerar WHO och partner Global Diabetes Compact, ett nytt initiativ för att definiera ett globalt återhämtningsmål, en prislapp, nya tekniska verktyg och riktlinjer och mekanismer för att driva innovation”, sade WHO:s generaldirektör under evenemanget.
År 1921 tog den kanadensiska kirurgen F.G. Banting och medicinstudent Charles Best vid University of Toronto isolerade framgångsrikt insulinhormonet för första gången. Ett år efter, i januari 1922, injicerades den första diabetespatienten, 14-årige Leonard Thompson, insulin för första gången. F.G. Banting och medförfattare till det första vetenskapliga tillkännagivandet av insulin upptäckten, J.J.R Macloed tilldelades senare Nobelpriset i medicin.
Idag, nästan 100 år senare, fortsätter insulinbehandlingar att rädda liv. Diabetesbehandling har nu utvecklats till en miljardindustri som producerar stora mängder insulin. Men 1 av 2 personer med diabetes-2 som behöver insulin har inte tillgång till hormonet, ofta på grund av kostnaden. Global Diabetes Compact kommer att förbättra insulintillgången, särskilt bland låg- och medelinkomstländer där sjukdomen snabbt ökar.
Läs mer om Världsdiabetesdagen här