Värmeböljor, skogsbränder, översvämningar… Klimatförändringarna är tillbaka i rubrikerna. Men vi får ofta intrycket att världen först nu inser klimatkatastrofens omfattning.
Men det har inte varit brist på varningstecken. I år, efter en serie värmeböljor, återser vi forskarnas bevis: Europa värms upp snabbare än resten av planeten. Och det har vi vetat i åratal. Sedan 2022 har vi varit medvetna om att Europa värms upp dubbelt så snabbt.
Tillväxt genererar föroreningar som planeten inte kan absorbera. Sedan början av 1970-talet, med Meadows-rapporten, har varningar riktats angående den ekonomiska tillväxtens inverkan på miljön. Även om oron vid den tiden var att det inte skulle finnas tillräckligt med olja för att möta efterfrågan, indikerade rapporten att tillväxten orsakade mycket höga nivåer av föroreningar och att planeten sannolikt inte kan absorbera en obegränsad mängd.
Under det följande decenniet skapades den största expertgruppen i frågan: IPCC. År 1988 inrättade två FN-organ FN:s mellanstatliga panel för klimatförändringar (IPCC). Världsmeteorologiska organisationen (WMO) och FN:s miljöprogram (UNEP) inrättade denna permanenta vetenskapliga organisation långt innan klimatförändringsfrågan nådde allmänheten.
Den globala uppvärmningen är verklig (1990)
År 1990 publicerade IPCC sin första utvärderingsrapport, som speglade 400 forskares åsikter. Den angav att den globala uppvärmningen var verklig och uppmanade till omedelbara åtgärder för att bekämpa den.
Även då erkände det internationella samfundet att klimatrisken kräver dedikerad global expertis.
Hotet blir tydligare, år efter år
1995 – Första omnämnandet av en ’påvisbar mänsklig påverkan’ på klimatet.
– Frågan är inte om klimatförändringarna sker, utan om mänskligheten, i denna akuta situation, själva kan förändras tillräckligt snabbt, sade generalsekreterare Kofi Annan 2006.
2007 – Global uppvärmning beskrivs som ’otvetydig’ och är till stor del kopplad till växthusgaser.
2014 – Mänsklig aktivitet är mycket sannolikt (mer än 95 procent) den främsta orsaken till den globala uppvärmningen sedan mitten av 1900-talet.
– Vi är den sista generationen som kan sätta stopp för klimatförändringarna, sade FN:s generalsekreterare Ban Ki-moon 2015.
2018 – En detaljerad rapport avslöjar konsekvenserna av en temperaturökning på 1,5 grader.
2022 – En ny rapport hänvisar till ’oåterkalleliga skador’.
Denna rapport är ”bevis på mänskligt lidande och en fördömande anklagelse mot misslyckat klimatledarskap,” förklarade FN:s generalsekreterare António Guterres och fördömde en ”kriminell abdikering av ledarskap”.
Enligt honom var det redan hög tid att peka ut de ansvariga och att ’ringa i dödsklockan’ för kol och fossila bränslen.
– De har berättat för oss i över tre decennier om farorna med att låta planeten värmas upp. Världen lyssnade, men den hörde inte,” tillade Inger Andersen, verkställande direktör för FN:s miljöfrågor, under presentationen av IPCC-rapporten.
Över 30 år av klimattoppmöten
Medan forskare larmar rör sig FN:s diplomatiska maskineri framåt.
1992: FN:s konferens om miljö och utveckling i Rio ledde till FN:s ramkonvention om klimatförändringar (UNFCCC, känd som FN:s klimatkonvention), som trädde i kraft 1994. FN:s har sedan dess organiserat klimatmötena som går under benämningen COP.
1997: Kyotoprotokollet fastställde de första kvantifierade åtagandena för att minska växthusgasutsläppen för industrialiserade länder.
2015: Parisavtalet är det första avtalet som sätter ett mål för alla: att begränsa den globala uppvärmningen till under 2 °C, och om möjligt till under 1,5 °C, till slutet av detta sekel jämfört med början av den industriella eran.
Brist på politisk vilja
Oavsett om det var Kofi Annan, sedan Ban Ki-moon och slutligen António Guterres, har alla FN:s generalsekreterare fördömt bristen på politisk vilja och betonat behovet av att agera snabbt inom ramen för internationella åtaganden.
Innan dem, 1995, hade Boutros Boutros-Ghali förutspått i en debattartikel att alla dessa frågor skulle tas upp på global nivå och att de bara kan hanteras i mycket begränsad utsträckning på nationalstatsnivå.
Några år efter det hopp som väcktes av Parisavtalet publicerade UN Climate 2021 en syntesrapport som bekräftade att de globala insatserna till stor del var otillräckliga.
FN hade då varnat för att det totala antalet åtaganden satte oss på kurs mot en ökning på omkring +2,7 °C jämfört med förindustriella nivåer, vilket skulle avvika farligt från den reglering som Parisavtalet satte.
”Mänskligheten har ett val: samarbeta eller gå under. Det är antingen ett klimatsolidaritetspakt – eller en kollektiv självmordspakt,” förklarade FN:s generalsekreterare i november 2022 vid COP27 i Sharm el-Sheikh, Egypten.
FN-chefen påpekade att planeten snabbt närmade sig brytpunkter som kunde skapa ett oåterkalleligt ”klimatkaos” och tilllade: ”vi är på väg mot ett klimathelvete med foten på gaspedalen.”