Fler än 370 miljoner flickor och kvinnor – eller 1 av 8 – upplevde våldtäkt eller sexuella övergrepp innan 18 års ålder, enligt en ny undersökning från UNICEF som presenterades nyligen. De första globala och regionala undersökningarna angående sexuellt våld mot barn någonsin avslöjar omfattningen av sexuella kränkningar över hela världen, särskilt mot tonårsflickor, ofta med livslånga konsekvenser.
Dagens generation flickor påverkas oproportionerligt mycket av globala kriser med klimat, konflikter, fattigdom och stora förluster angående mänskliga rättigheter och jämställdhet. Alltför många flickor nekas fortfarande sina rättigheter, begränsar deras val och begränsar deras framtid.
Temat för Internationella dagen för flickor 2024 är ”Girls’ vision for the future” (Flickors framtidsvisioner). När sådana former av sexuellt våld som inte innefattar direkt fysisk beröring, som till exempel online eller verbala övergrepp innefattas i statistiken, stiger antalet drabbade flickor och kvinnor till 650 miljoner globalt – eller 1 av 5, vilket understryker det akuta behovet av omfattande förebyggande och stödstrategier för att effektivt ta itu med alla former av våld och övergrepp.
Foto: UN – MINUSTAH/Logan Abassi
Tillfogar djupa och varaktiga trauman
”Sexuellt våld mot barn är en fläck på vårt moraliska samvete”, säger UNICEFs verkställande direktör Catherine Russell. ”Det orsakar djupa och varaktiga trauman, ofta av någon som barnet känner och litar på, på platser där de borde känna sig trygga.”
I bräckliga miljöer som de med svaga institutioner, FN:s fredsbevarande styrkor eller ett stort antal flyktingar som flyr på grund av politiska eller säkerhetsmässiga kriser, står flickor för en ännu större risk, med förekomsten av våldtäkt och sexuella övergrepp i barndomen något mer än 1 av 4 .
Sexuellt våld leder till upprepade övergrepp
”Barn i ömtåliga miljöer är särskilt utsatta för sexuellt våld”, säger Russell. ”Vi bevittnar fruktansvärt sexuellt våld i konfliktområden, där våldtäkt och könsbaserat våld ofta används som vapen i krig.”
Enligt uppgifterna inträffar det mesta av sexuellt våld i barndomen under tonåren, med en betydande ökning i åldern mellan 14 och 17 år. Studier visar att barn som utsätts för sexuellt våld är mer benägna att utsättas för upprepade övergrepp. Att uttryckligen ge hjälp för detta under tonåren är avgörande för att bryta cykeln och mildra de långsiktiga effekterna av ett sådant trauma.
Den 19 december 2011 antog FN:s generalförsamling resolution 66/170 för att utnämna den 11 oktober som den Internationella dagen för flickor, för att erkänna flickors rättigheter och de unika utmaningar som flickor står inför runt om i världen.
Internationella dagen för flickor fokuserar på behovet av att ta itu med de utmaningar som flickor står inför samt för att främja flickors egenmakt och uppfyllandet av deras mänskliga rättigheter.