18.7.2015 – Sedan 2009 har FN firat Mandeladagen på Nelson Mandelas födelsedag den 18:e juli som en dag för att bringa människor samman i kampen mot fattigdom och orättvisa och för främjande av fred och försoning.
I hela 67 år ägnade Nelson Mandela sitt liv åt att tjäna mänskligheten – som en galjonsfigur i kampen för mänskliga rättigheter, samvetsfånge, internationell fredskämpe och den första demokratiskt valde presidenten i ett fritt Sydafrika. Idag uppmanar därför FN alla människor att ägna 67 minuter av sin tid för att hjälpa andra i Mandela s anda.
I år kommer även världens första Nelson Rolihlahla Mandela –pris att utdelas. Priset utdelas av FN en gång vart femte år som ett prestigefyllt erkännande för enastående bidrag och gärningar för mänsklighetens bästa. Priset ges åt två personer, en man och en kvinna, från olika delar av världen.
Årets laureater är doktor Helena Ndume från Namibia, och Jorge Fernando Branco Sampaio från Portugal. Ndume är en oftalmolog som har utfört enastående arbete för att behandla ögonrelaterade sjukdomar och blindhet både i Namibia och andra afrikanska länder. Över 30 000 namibier ha fått gratis ögonoperationer tack vare henne.
Sampaio, Portugals tidigare president, är en framstående människorättsaktivist som spelat en avgörande roll för återuppbyggnaden av demokrati i Portugal. Han har även arbetat för flera FN-relaterade humanitära initiativ och projekt.
Historien bakom dagen
Mandela tillbringade 27 år bakom fängelsets murar på grund av sin kamp mot den rasistiska apartheidregimen i Sydafrika, något han senare tilldelades Nobels fredspris för. Hans outtröttliga kamp mot diskriminering är därför samtidigt en berättelse om förändring och hopp.
”Apartheid är över, tack vare Mandela , otaliga andra individer och FN:s insats. Men vår värld står fortfarande inför allvarliga utmaningar som fattigdom, diskriminering, klimatförändring och konflikt”, påminner FN:s generalsekreterare Ban Ki-moon. ”Därför är Mandela-dagen en dag för handling, en dag som strävar till att inspirera människor att förändra världen till det bättre.”
Var och en kan bidra till att åtgärda problem i sina egna samhällen, må det vara genom att ta hand om barn, hjälpa till på ett åldringshem eller göra en insats för miljön. Som Mandela själv sade: ”Att vara fri handlar inte om att kasta sina bojor, utan om att leva på ett sätt som respekterar och stärker andras frihet.”
