Immunitet är en av de största framgångshistorierna när det kommer till global hälsa. Mer än 20 livshotande sjukdomar kan nu förhindras genom vaccination. Under det globala firandet av Vaccinationsveckan, World Immunization Week, väntar hela världen på utvecklingen av ett vaccin mot COVID-19.
COVID-19-pandemin sprids världen över och gör att människors liv vänds upp och ner. Social distansering, isolering, stängda samhällen och smittspårning är en del av många människors liv, och alla väntar på att livet ska kunna återgå till det normala.
Svaret på detta är ett vaccin, och forskare över hela världen arbetar för att ta fram ett vaccin som kan göra oss immuna mot coronaviruset. I februari lanserade Världsbanken och det Oslo-baserade företaget Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI) en plan för finansiering och utveckling av ett vaccin mot COVID-19.
Vaccinet mot COVID-19 kommer vara det snabbaste utvecklade vaccinet i historien. En fas 1 prövning av ett potentiellt vaccin började 16:e mars, och 23:e april påbörjades ett annat potentiellt vaccin att testas på människor. Hittills har nästan 30 miljoner dollar investerats i olika vaccin, och enligt CEPI kan det finnas ett vaccin klart i slutet av året. När ett sådant vaccin är klart kommer sjukvården och riskgrupper prioriteras, innan det kommer vara tillgängligt för resten av världens befolkning.
WHO varnar för att inte glömma andra dödliga sjukdomar
Varje år vaccineras mer än 116 miljoner, vilket är 86 % av nyfödda barn världen över. Trots detta, är det mer än 13 miljoner barn som inte blir vaccinerade. En stor majoritet av dem lever i länder som påverkas av konflikt, fattigdom och sårbarhet. Dessa människor är svåra att nå även i normala tider, och COVID-19 gör det ännu svårare. Vaccinationstjänster skärs ned, och i många fall stängs de även ned. När vaccinationstäckningen sjunker kommer fler utbrott inträffa, inklusive livshotande sjukdomar som mässling och polio.
WHO varnar för att inte glömma bort andra dödliga sjukdomar samtidigt som vi kämpar för att bekämpa COVID-19-pandemin. I linje med social distansering, rekommenderar WHO att tillfälligt skjuta upp kampanjer mot vaccinering där det inte finns ett aktivt utbrott av en sjukdom. Men vid utbrott kan snabba vaccinationskampanjer vara avgörande.
”Tillgång till vacciner för alla har förändrat våra samhällen, och det är något som vi måste vidta även i svåra tider. Vår ansträngda sjukvård kan inte hantera några utbrott av sjukdomar som det finns vaccin för”, sa WHO:s regionala direktör för Europa, Dr Hans Kluge.
