18.4.2014 – Fram till alldeles nyligen bodde mindre än 5 000 människor i byn Minkaman vid Nilens strand. Men under de senaste 90 dagarna har befolkningen ökat till 100 000, och siffrorna stiger när allt fler barn och familjer flyr från striderna i Sydsudan.
Människorna som stiger av båtarna här vid Minkamans hamn är utmattade och chockade efter sina upplevelser. Men mest verkar de lättade över att ha nått trygghet. Varje person som anländer registreras av UNICEF och andra hjälporganisationer på plats. Man ser också till att de får sina viktigaste behov uppfyllda, som rent dricksvatten, mat, sjukvård och utbildning för barnen.
Innan konflikten bröt ut i december förra året kostade den 20 mil långa båtresan mellan Bor och Minkaman 40 sydsudanesiska pund (10 USD). Priset har mer än fördubblats till dagens 100 pund (25 USD), en förmögenhet som många i Sydsudan inte får ihop till på en månads arbete.
Detta har lett till att över 10 000 människor nu befinner sig på öarna i Nilen. Pengarna räckte inte ända fram till Minkaman. Och även om de är säkra från striderna, har de inte registrerats eller fått tillgång till den livräddande humanitära hjälpen.
Matorau är en av minst tio öar som nu befolkas av 10 000 flyktingar, varav hälften är barn. Öarnas läge gör det till en stor utmaning för hjälporganisationer att nå fram. Kanalerna mellan öarna är svåra att navigera, och det är en enorm uppgift att bedöma antalet behövande liksom behovet av material. Nätverket för transport på floden är också underutvecklat och kan för närvarande inte leva upp till transportbehoven för humanitär hjälp till öarna.
Men alla dessa utmaningar måste UNICEF och andra organisationer övervinna för barnens skull. Särskilt nu när regnen närmar sig och öarna lätt kan svämmas över. Tillsammans med partners utökar nu UNICEF sin närvaro i området för att kontrollera näringsbehovet, samt vaccinera barn mot vattenburna sjukdomar. Men mycket mer måste göras.
Undernäring ett stort hot
De humanitära behoven i Sydsudan är enormt stora. Enligt UNICEFs uppskattningar kommer närmare en kvarts miljon barn att lida av svår akut undernäring vid årets slut, om inte mer görs nu. UNICEF satsar just nu på att behandla mer än 150 000 svårt undernärda barn, och samarbetar med andra organisationer för att nå ut med humanitär hjälp till landets mest isolerade områden.
För att fortsätta det enormt viktiga arbetet behövs ekonomiska resurser. Och pengar har kommit in, bland annat har IKEA Foundation bidragit med en miljon euro till stöd för UNICEFs katastrofhjälp i Sydsudan. Pengarna används till bland annat vaccin och för att skapa trygga och barnvänliga platser. Men än så länge har bara 30 procent av de bedömda behoven täckts.
UNRIC:s faktablad om Sydsudan: http://www.unric.org/en/unric-library/26835
De fortsatta striderna i Sydsudan har lett till att 803 200 människor nu är på flykt inom landet. Mer än hälften är barn.
Källa: UNICEF Sverige
