Medan Danmark – liksom andra delar av Skandinavien – har upplevt den kallaste början på året på länge, har Grönland upplevt den varmaste januari som uppmätts.
Danmark har inte upplevt en så kall januari på 16 år, enligt den danska meteorologiska myndigheten (DMI). Medeltemperaturen för månaden var minus 0,6 grader Celsius eller 2,2 grader kallare än normalt.
Samtidigt har temperaturen i Nuuk, Grönlands huvudstad, nått så högt som +11 °C i januari. Medeltemperaturen i januari var strax över noll, +0,2 °C, och översteg i stort sett genomsnittet på -7,7 °C för 1991–2020. Globalt sett var januari 2026 den femte varmaste januari månad som någonsin uppmätts, enligt Copernicus Climate Change Service (C3S). Norra halvklotet upplevde dock svåra köldvågor då en slingrande polär jetström spred isande luft över Europa och Nordamerika. Europa upplevde sin kallaste januari månad sedan 2010.
Minnen av minus 30°C
På grannlandet Island har så gott som ingen snö registrerats i huvudstaden Reykjavik sedan mitten av december. Medeltemperaturen i januari var 0,7°C över genomsnittet för de senaste tio åren. Dessutom var januari 2026 den kallaste månaden i Norge sedan 2010. Medeltemperaturen i hela landet var 4,4 grader Celsius under det normala.
– Jag har minnen av minus 30°C i Nuuk och vägar blockerade av snöberg i Reykjavik. Och, på senare år, vintrar utan snö i mitt hemland Danmark, säger den danske journalisten Lars Toft Rasmussen, som nyligen publicerade en bok om sina erfarenheter av att bo och resa på Grönland och Island. Men det var förr i tiden, innan klimatförändringarna satte in.
Olika scenarier för klimatförändringar
Klimatforskare har olika förklaringar till de ovanliga temperaturerna. I en intervju med den danska tidningen Information tvivlade klimatforskaren Jennifer Francis inte på att ”global uppvärmning, människoskapad klimatförändring”, är orsaken.
– Många aspekter av global uppvärmning kan förmodligen förändra jetströmmarna och leda till att den här typen av vågmönster uppstår oftare, sa hon.
Halldór Björnsson, klimatforskare vid Islands meteorologiska kontor, påpekar dock i en intervju med UNRIC att redan under senare delen av 1700-talet hade en präst på Grönland, som utförde olika naturvetenskapliga undersökningar, upptäckt att när vintrarna på Grönland var milda, var de ofta hårda i Danmark – och vice versa.
– Detta är den första kända beskrivningen av det som kallas Nordatlantiska oscillationen, förkortat NAO, sa Björnsson.
Två varianter
Det finns två olika variationer. Under de senaste veckorna har NAO–cirkulationsmönstret varit mycket ihållande och lågtryckssystem har rört sig mot Grönland, vilket gör det varmt och vått där, men samtidigt strömmar polarluft lätt mot Nordeuropa, där vädret kan bli kallt och torrt.
– Nordatlantiska oscillationen (NAO) är en grundläggande variationsform i Atlantregionen och orsakas inte av klimatförändringar. Globala klimatförändringar kan dock påverka NAO och förväntas öka frekvensen av NAO+.
Det betyder att det nuvarande väderfenomenet kan bli mindre frekvent.
Ändå är dessa ovanliga förhållanden en påminnelse om att rekordhöga utsläpp av koldioxid orsakar klimatförändringar, oavsett om det blir höga temperaturer på kort sikt eller inte.
– Snöstormar och is i Danmark, och samtidigt temperaturer nästan tillräckligt höga för stockrosor och prästkragar på Grönland, säger Lars Toft Rasmussen. Vädret i vinter är jämförbart med hur det var i min barndom och ungdom; men under de senaste 20 åren, eller så, har temperaturen ökat i den utsträckning att snö är mycket sällsynt. Klimatskeptiker säger: Se, vad sa jag till er, det finns ingen global uppvärmning! Allt dessa skeptiker behöver göra är dock att titta norrut till Island och Grönland där ingen tvivlar på att världen värms upp.
Djupgående förändringar
Grönland, liksom Arktis, upplever en fyra gånger snabbare uppvärmning än det globala genomsnittet. Även om det förändrade klimatet potentiellt skulle kunna göra utvinning och transport av Grönlands strategiska mineralresurser mer lönsamma, påverkar det redan Grönlands viktiga sektorer, särskilt fisket. Varmare vatten och tunnare havsis förändrar redan de marina ekosystemen, vilket väcker oro för räk-, hälleflundra- och torskbestånden som tillsammans står för nästan en fjärdedel av BNP och cirka 15 % av jobben.