11.4.2014 – Sju Västafrikanska stater har tillsammans med UNICEF påbörjat en informationskampanj och kämpar för att stoppa spridningen av ebolaviruset. UNICEF, tillsammans med ländernas olika partners, använder sig av mobiltelefoner, radio- och tv-program, och knackar dörr för att sprida livräddande information om hur man skyddar sig.
– Många människor i den här delen av världen har aldrig tidigare hört talas om ebola, säger Dr. Guido Borghese, UNICEFs rådgivare inom barns överlevnad och utveckling i Väst- och Centralafrika. Rykten sprids snabbt, och det är livsviktigt att familjer får rätt information för att kunna skydda sig och för att förhindra farliga missförstånd.
Viruset är dödligt, men de många missförstånden och ovetskapen om smittorisk och -överföring är närapå lika dödliga som viruset självt. Bland annat är det livsviktigt att de insjuknade får vård så snabbt som möjligt eftersom det ökar deras chanser att överleva, samt reducerar smittorisken för resten av familjen och de som kommit i kontakt med personen i fråga.
Tillsammans med Röda Korset och WHO trappar UNICEF nu upp insatserna i Västafrika för att öka kunskapen om ebola och hur man skyddar sig. I Guinea, Liberia, Sierra Leone, Elfenbenskusten, Senegal, Mali och Guinea-Bissau pågår kommunikationsaktiviteter för att nå ut till samhällen och vårdpersonal med den viktiga informationen. T.ex i Liberia har UNICEF skickat ut över 500 000 sms med information om ebola i samarbete med de lokala teleoperatörerna.
”Det är en kamp mot tiden och vi gör allt vi kan för att förhindra att sjukdomen sprids ytterligare”, säger Borghese.
UNICEF tillhandahåller också utrustning som handskar, desinfektionsmedel och tvål till människor i de drabbade områdena. Det finns inget vaccin och inget botemedel mot ebola, och hittills har 111 personer dött av sjukdomen i Guinea och i Liberia. Mali har hittills haft 6 misstänkta fall.
