20.3.2013 – Den 21:a mars 1960 öppnade polisen eld och dödade 69 människor som deltog i en fredlig demonstration mot apartheid i Sharpeville, Sydafrika. Sedan 1966 har den 21:a mars uppmärksammats som den internationella dagen för avskaffande av rasdiskriminering.
Rejäla framsteg har gjorts sedan 1960, men rasism är och förblir ett hett ämne i dagens samhälle. Sport har redan i årtionden fungerat som en smältdegel för såväl rasdispyter som global sammanhållning och en föregångare för mångfald.
Många stora namn inom sporten har lyckats bryta ner rasliga motsättningar och hinder och banat väg för andra, som till exempel Jesse Owens, en av världens första svarta konståkare Surya Bonaly, och en av vår tids största golfare, Tiger Woods.
Men på senare tid har det förekommit oroande tecken på att rasismen åter nästlat sig in i sportens värld.
Vissa av incidenterna, t.ex. inom professionell fotboll, berör St. Petersburgs fotbollslag Zenit och dess fans som offentligt uttryckt sin ”oro” då klubben gjort kontrakt med två icke-vita spelare. Fansen åberopade Zenits tradition av noll ”homosexuella eller svarta” bland sina spelare.
I Israel förkunnade premiärminister Ehud Olmert att han inte längre skulle gå på sitt favoritlags, Beitar Jerusalems, matcher, efter att fansen uppträtt rasistiskt som en reaktion på klubbens första muslimska spelare.
Den tidigare fotbollskaptenen Patrick Vieira har uppmanat till omedelbara åtgärder för att utrota rasism inom sporten. ”Om inget görs, kommer situationen att förvärras och förvärras och man vet aldrig hur det kommer att sluta.”
Som en reaktion på dessa incidenter, och för att främja sportens positiva effekt i kampen mot rasism, har FN valt ”rasism och sport” som temat för årets internationella dag.
Vieira kommer att, tillsammans med en annan professionell fotbollsspelare, Kevin-Prince Boateng, (som ledde ut sitt lag från arenan efter att motståndarlagets fans vägrade sluta skymfa den Ghana-födde spelaren) att delta i ett anti-rasistiskt evenemang i Genève för att diskutera ämnet. Ett stort antal andra evenemang kommer att äga rum överallt i världen för att påminna människor om att sport är ett effektivt sätt för att främja kulturellt samförstånd.
Sport och mänskliga rättigheter delar många gemensamma värden och mål. Principerna som utgör grunden för den olympiska stadgan, såsom icke-diskriminering och jämlikhet, är även grundvalen för de mänskliga rättigheterna.
I sitt meddelande inför den internationella dagen säger generalsekreterare Ban Ki-moon i sitt meddelande: ”Vi måste förena våra styrkor för att utrota rasismen, och sport kan hjälpa oss nå detta mål. På denna internationella dag, låt oss förnya vårt engagemang och fortsätta kampen för rättvisa, jämlikhet och frihet från rädsla för oss alla.”
Foto: Ellen Johnson Sirleaf, Liberias president, sparkar iväg bollen och öppnar ”Sport for Peace” -turneringen. UN Photo/ Eric Kanalstein
