Postkontor har blivit knutpunkter för den globala e-handelsmarknaden som tjänar hundratals miljoner kunder över hela världen. Över hela världen finns det mer än 600 000 postkontor; några av dem belägna i de mest avlägsna och mest isolerade landsbygdsområdena för att säkerställa att migrerande familjer får livräddande remitteringar.
Den 9 oktober firar vi World Post Day – en tradition som började 1969. Denna dag firar årsdagen för Världspostunionen (UPU) som grundades 1874 i Schweiz. UPU markerade starten på en global kommunikationsrevolution där brev kunde skickas och levereras till andra över hela världen. Under en tid av masskommunikation där interaktiva nätverk på nätet har ersatt det handskrivna brevet har posttjänstens rutiner och drift varit tvungna att anpassa sig.
Mediet är budskapet
Ursprungligen var UPU:s syfte delvis att ge utvecklingsländer tillgång till globala marknader. För att uppnå detta betalade utvecklingsländerna lägre porton än de rikare länderna. Medan det världsomspännande postsystemets fasad har förändrat är unionens väsen lik. Nästan 150 år sedan UPU grundades inledde de program för att göra pengaöverföringar mer kostnadseffektiva över hela världen.
Posttjänster spelar en avgörande roll för att leverera remitteringar genom att sänka överföringskostnaderna och ge tillgång till grundläggande finansiella tjänster. Teknik har förändrat betalningssystem och digitaliserade finansiella tjänster som skapar nya möjligheter. Här spelar postoperatörer en framträdande roll när de levererar överföringar till landsbygdens migrerande familjer och ger dem finansiella tjänster som de tidigare inte hade tillgång till.
Mer än tre gånger det årliga globala utvecklingsbiståndet
År 2018 uppskattade Världsbanken att de årliga remitteringsflödena till låg- och medelinkomstländer uppgick till 529 miljarder dollar 2018. Detta är mer än tre gånger det officiella nettoutvecklingsbiståndet (ODA) och det bistånd som erhölls globalt samma år. I de flesta utvecklingsländer överför överföringar direkt utländska direktinvesteringar, och i vissa utgör de till och med en stor del av vissa länders BNP. Postnätverk är en avgörande tjänst när det gäller att erbjuda konton till människor utan bankkonton för att påskynda överföringen av pengar hemma, eftersom postkontoren i många utvecklingsländer har en dubbelt så hög utspridning än vad banker har i de flesta utvecklingsländer.
I kölvattnet av COVID-19-pandemin, liksom många samhällen som har påverkats oproportionerligt mer än andra, har många migrerande arbetare påverkats negativt. Den ekonomiska motståndskraften som remitteringar historiskt sätt har haft kan ha brytits.
Världsbanken beräknar att remitteringar kommer att minska med cirka 20 procent år 2020 på grund av COVID-19-pandemin. Detta beror till stor del på minskade löner och sysselsättning för migrerande arbetare som deltar i den informella ekonomin. En minskning av överföringarna påverkar familjernas förmåga att spendera på till exempel utbildning, eftersom mer av deras ekonomi kommer att riktas för att lösa matbrist och omedelbara livsbehov.
Posttjänster har också drabbats hårt av pandemin. Mellan 23 januari och 14 maj minskade postvolymerna med 21 procent jämfört med föregående år. ”Det går inte att leverera på grund av flyginställningar, länder har tvingats behälla sin internationella post medan de söker alternativa transportmedel, som tåg och fartyg. Bara en av två utskick har i snitt lyckats levereras sedan maj, säger generaldirektör för UPU Bishar A. Hussein i ett pressmeddelande i juli.
Generaldirektör Hussein hänvisar till en rapport som visar att postflöden mellan rikare och utvecklingsländer har drabbats mest och uppmanade regeringar och tillsynsmyndigheter i utvecklingsländerna att inse vikten av digitalisering för att säkerställa att postverksamheten kan återställa sin funktion genom e-handel plattformar.
Som ett brev på posten
Förlusterna i överföringar på grund av COVID-19-pandemin kan minskas genom att sänka avgifterna för internationella penningöverföringar som många av världens fattigaste betalare betalar. Dessa medel kan utnyttjas bättre, varför länder siktar genom det globala målet för hållbar utveckling (SDG) 10.c att ”minska till mindre än 3 procent transaktionskostnaderna för migrationsöverföringar och eliminera remitteringskorridorer med högre kostnader än 5 per 2030”.
Det uppskattas att överföringar kan hjälpa till att uppnå minst sju av de 17 SDG:erna. När migranter skickar pengar hem, bidrar de till flera av målen i Agenda 2030 för hållbar utveckling. I synnerhet: SDG 1, Ingen fattigdom; SDG 2, Ingen hunger; SDG 3, God hälsa och välmående; SDG 4, God utbildning; SDG 6, Rent vatten och sanitet för alla; SDG 8, Anständiga arbetsvillkor och ekonomisk tillväxt; och SDG 10, Minskad ojämlikhet.
Se även:
8 fakta du inte vet om de pengar migranter skickar hem