Obstetrisk fistel (også kalt fødselsfistel) er en alvorlig tilstand som forårsakes av komplikasjoner under fødsel. Det resulterer i smerte, isolasjon og ofte ydmykelse. Likevel er det fullstendig mulig å både behandle og forebygge obstetrisk fistel. Nesten en halv million kvinner og jenter over hele verden lever med obstetrisk fistel i dag, og tusenvis av nye tilfeller forekommer årlig.
I dag, 23. Mai 2025, markerer FN som den internasjonale dagen for å ende obstetrisk fistel. Temaet for dette året er «Hennes helse, hennes rett: Å forme en fremtid uten fistel.» Det skal understreke at alle kvinner og jenter har den grunnleggende retten til helse – spesielt seksuell og reproduktiv helse – og at den fortsatte eksistensen av Obstetrisk fistel er et klart brudd på denne retten.
Å få slutt på Obstetrisk fistel vil forbedre mors helse og velvære generelt og er avgjørende for å oppnå universell helsedekning.
Obstetrisk fistel forblir en stille krise
Fødselsfistel er en av de mest alvorlige og tragiske fødselsskadene. Et hull mellom fødselskanalen og blæren og/eller endetarmen, forårsakes av langvarig, hindret fødsel uten tilgang til rettidig medisinsk behandling av høy kvalitet. Dette kan føre til at urin lekkasjer hos kvinner og jenter. Andre bivirkninger kan være depresjon, sosial insolasjon eller andre medisinske problemer.
En halv million kvinner og jenter i Afrika sør for Sahara, Asia, de arabiske statene, Latin-Amerika og Karibia anslås å leve med obstetrisk fistel, og nye tilfeller som utvikler seg hvert år.
Obstetrisk fistel kan i stor grad unngås ved å:
- utsette alderen for første graviditet;
- opphøre skadelige tradisjonelle praksiser; og
- rettidig tilgang til fødselshjelp
Noen viktige fakta om denne tilstanden:
- For hver fødselsdød opplever 20–30 flere kvinner fødselsskader som påvirker deres livskvalitet og velvære betydelig.
- I 90 % av tilfellene med fødselsfistel dør babyen. Babyer som overlever slike traumatiske fødsler kan møte betydelige helseutfordringer, som cerebral parese og lammelse.
- UNFPA støttet nesten 150 000 kirurgiske reparasjoner for fistler mellom 2003 og 2024.
- Jordmødre yter mesteparten av førstelinjebehandlingen for svangerskap og er nøkkelen til å forebygge fistler og andre fødselsskader. I 2021 er den globale mangelen på jordmødre anslått til 900 000, hvorav 500 000 er nødvendig bare i Afrika sør for Sahara.
Forebygging og håndtering av fødselsfistel bidrar til FNs bærekraftsmål (SDG). Spesielt bærekraftsmål 3 om å forbedre mors helse.