Menneskeheten ventes å overstige 1,5-gradersgrensen for global oppvarming innen de neste årene, ifølge en ny rapport fra FNs miljøprogram (UNEP). At Parisavtalens 1,5-gradersmål overstiges i det minste midlertidig er nå uunngåelig, konstaterer rapporten.
Rapporten hevder likevel at de globale temperaturene fortsatt kan senkes under denne terskelen før slutten av århundret, forutsatt at umiddelbare og ambisiøse tiltak iverksettes for å redusere utslippene av klimagasser.
Rapporten, som ble offentliggjort i Nairobi på tirsdag, angir en temperaturstigning på 1,8°C over det førindustrielle nivået som det mest optimistiske scenariet.
De fleste andre prognoser viser imidlertid enda høyere temperaturer, som overstiger 2°C. Ifølge forfatterne vil hver ekstra brøkdel av en grad oppvarming forsterke klimakonsekvensene og øke risikoen for irreversible endringer.
For å begrense skadene foreslår UNEP en «overskridelse, topp og nedgang»-strategi, som kombinerer raske og vedvarende utslippsreduksjoner, inkludert kutt i metanutslipp, kombinert med reduksjon av karbondioksid fra atmosfæren gjennom skogplanting og andre teknologier. Målet er å minimere både skalaen og varigheten av perioden der planeten ligger over 1,5°C-grensen.
Varmebølge og oversvømmelser
«Denne sommerens brennende hete, voldsomme skogbranner og dødelige flommer er en advarsel om hva som venter oss», sa FNs generalsekretær António Guterres, og oppfordret til raskere globale klimatiltak for å gjøre overskridelsen så «liten og kortvarig som mulig».
Administrerende direktør i UNEP, Inger Andersen, advarte om at «det er ingen gode utfall hvis vi forblir over 1,5°C-grensen». Ifølge Andersen demonstrerer de ekstreme hetebølgene allerede at klimaeffektene vil komme hurtigere, ramme hardere og vare lengre, noe som vil resultere i større tap av liv og dypere økonomiske og sosiale problemer. Hun etterlyste umiddelbar styrking av klimatiltakene gjennom utslippsreduksjoner, økt motstandskraft og større investeringer i tilpasningstiltak.
Ekstreme verdenshendelser
Rapporten advarer også mot stadig mer alvorlig ekstremvær, tap av økosystemer, eksistensielle trusler mot små øystater og byer i lavtliggende kystlinjer, samt økende risikoer for folkehelse, matsikkerhet og vannforsyning. Sannsynligheten for å krysse grensen til irreversible klimavendepunkter, som destabilisering av store iskapper, nedbryting av regnskogen i Amazonas, eller store forstyrrelser i sirkulasjonsmønstrene i Atlanterhavet, øker etter hvert som temperaturene stiger og holder seg høye over lengre perioder.
Selv om UNEP erkjenner at enkelte tap allerede er uunngåelige på grunn av flere tiår uten tiltak, konkluderer organisasjonen med at en rask, koordinert innsats basert på internasjonalt samarbeid fortsatt kan redusere risikoen betydelig. Suksess vil avhenge av politisk vilje, finansiering, klimarettferdighet og evnen til de landene som har det største historiske ansvaret for utslippene, til å gå i spissen for tiltak for utslippsreduksjon og tilpasning.