En måned inn i våpenhvilen i Gaza fortsetter familier å sakte vende tilbake til sine tidligere hjem og lokalsamfunn der tilgang er tillatt, ifølge UNRWA, FNs palestinske hjelpeorganisasjon.
FN og dets partnere har gitt mat til over en million mennesker, ifølge Tom Fletcher, leder for OCHA, FNs kontor for humanitær hjelp. I tillegg har ernæringssteder blitt gjenåpnet, og sykehus behandler flere pasienter. Veier er ryddet. Viktige vaksinasjoner gjenopptas, og vannledninger repareres. Vinterklær og tepper blir delt ut, og tjenester innen mental helse og psyko-sosial støtte leveres.
«Men mange hindringer gjenstår,» sier Fletcher. «Vi jobber med å overvinne byråkrati, muliggjøre at essensielle humanitære partnere kan operere, åpne flere overganger og ruter, og håndtere fortsatt usikkerhet. Når disse begrensningene lettes, kan vi gjøre mye mer for å redde mange flere liv.»
Ansatte er fortsatt på bakken og gir livsviktige tjenester, og rundt 100 UNRWA-sheltere huser over 75 000 fordrevne personer. Etter to år med dødelig konflikt, startet en «innhentingskampanje» på søndag for å vaksinere rundt 44 000 barn under tre år mot meslinger, kusma og andre sykdommer. De vil også bli undersøkt for underernæring.
Viktig med FN-tilgang
FN-kontoret for humanitær koordinering, OCHA, la til at «over hele Gaza hjelper partnere støttet av Humanitært fond for det okkuperte palestinske territoriet familier med å plante om felt, gå på skole i sikkerhet, få tilgang til beskyttelsestjenester og mer» og at «disse innsatsene gir en skjør, men livsviktig livline.»
I et innlegg har UNRWA-kommissær Philippe Lazzarini advart: «Det er fortsatt mye å bekymre seg for» ettersom «tilgang til husly, mat og rent vann fortsatt er utfordrende» når vinteren nærmer seg raskt.
«FN, inkludert UNRWA, har ekspertisen og ressursene til effektivt å håndtere kritiske humanitære behov i stor skala,» men «må få lov til å arbeide fritt og uavhengig,» sa han.
Vestbredden som ‘livline’
UNRWA «fortsetter også å være en livline» på den okkuperte Vestbredden, inkludert Øst-Jerusalem, hvor en israelsk militæroperasjon i nord, startet tidlig i år, har resultert i fordrivelse og ødeleggelser.
Samtidig har vold fra bosettere økt i et stadig mer trangt humanitært rom. Direktøren for UNRWA-saker på Vestbredden, Roland Friedrich, sa at organisasjonen har over 4 600 ansatte der, noe som gjør den til den nest største tjenesteyteren og arbeidsgiveren etter den palestinske myndigheten.
De støtter over 930 000 registrerte flyktninger over hele området.
Mer enn 48 000 barn går på 96 UNRWA-skoler fem dager i uken, mens 43 helseinstitusjoner hittil i år har utført over 700 000 medisinske konsultasjoner.