En gjennomsnittlig månedslønn i Syria dekker for tiden omtrent en fjerdedel av en families matbehov, ifølge FNs Verdens matvareprogram (WFP). Dette understreker et hastende behov for økt humanitær hjelp ettersom landet sliter med de ødeleggende konsekvensene av nylige jordskjelv og en 12 år lang konflikt.
Rundt 12,1 millioner mennesker, som er mer enn 50% av befolkningen, er for tiden matusikre. Ytterligere 2,9 millioner står i fare for sult. Nyere data viser også at underernæring øker med nivåer som man aldri har sett tidligere.
«Bombardement, fordrivelse, isolasjon, tørke, økonomisk nedsmelting, og nå jordskjelv av svimlende proporsjoner. Syrere er bemerkelsesverdig motstandsdyktige, men det er grenser på hvor mye man kan håndtere,» sier Kenn Crossley, WFPs landdirektør i Syria. – Når kommer verden til å si at det er nok?
Jordskjelvene 6. februar kom samtidig som matvareprisene i Syria allerede var skyhøye. Utvalget av standard matvarer som WFP bruker til å spore matinflasjonen har nesten doblet seg i pris på 12 måneder, og er 13 ganger dyrere enn for tre år siden. Denne utviklingen forventes å fortsette.
Et land som tidligere var selvforsynt med matproduksjon, er nå blant de seks landene med høyest matusikkerhet i verden, med stor avhengighet av matimport. Skadet infrastruktur, høye kostnader for drivstoff og tørkelignende forhold har redusert Syrias hveteproduksjon med 75 prosent.
WFP gir matvareassistanse til 5,5 millioner mennesker over hele landet. Siden jordskjelvet rammet Nord-Syria, har WFP nådd 1,7 millioner jordskjelvrammede mennesker. Dette inkluderer mennesker som allerede mottar månedlig matvareassistanse.
Men en finansieringskrise for WFP i Syria truer med å begrense hjelpen, akkurat når folket trenger det det mest. WFP krever et presserende behov på minimum 450 millioner dollar for å opprettholde bistand til over 5,5 millioner mennesker over hele Syria for resten av 2023. Dette inkluderer 150 millioner dollar for å støtte 800.000 mennesker rammet av jordskjelvet i seks måneder.
Uten tilstrekkelige ressurser vil WFP måtte redusere antall mottakere fra juli og utover drastisk, og etterlate millioner av mennesker i dyp nød uten matvareassistanse.
«Verden har nå glemt oss«. Dette hører vi fra mange syrere, og det er en sterk påminnelse om at vi må gjøre mer, sier Corinne Fleischer, WFPs regiondirektør for Midtøsten, Nord-Afrika og Øst-Europa. Vi trenger midler til å fortsette å gi mat til millioner av familier – inntil syrere kan brødfø seg selv igjen.
